Los científicos han logrado crear en un laboratorio la temperatura más alta jamás alcanzada hasta el momento: cuatro billones de grados centígrados. Lo suficientemente alta como para conseguir descubrir la materia que existió durante los microsegundos posteriores del nacimiento del universo. El experimento se realizó en el Laboratorio Nacional del Ministerio de Energía de Brookhaven en Nueva York, donde emplearon un átomo gigante para golpear los iones de oro que provocaron las explosiones ultra-calientes, que duraron unos milisegundos
Los científicos buscan las respuestas a los porqués de la materia que se encontraba agrupada en el momento del «Big Bang». También esperan poder usar los resultados para usos más prácticos, como en el campo del «spintronics», que busca la fabricación de dispositivos computacionales más pequeños, más veloces y de mayor gran alcance.
El acelerador relativista de iones pesados (RHIC, por sus siglas en inglés, pronunciado como «rick»), fue el instrumento que consiguió alcanzar la temperatura mencionada. Éste se encuentra enterrado a cuatro metros de profundidad en Upton, Nueva York. «RHIC fue diseñado para crear la materia a elevadas temperaturas durante el nacimiento del universo», afirmó Vigdor. Durante el experimento, los investigadores calcularon que la temperatura ascendió a los cuatro billones grados,ya que la temperatura necesaria para la fusión de protones y los neutrones son dos billones de grados.
Vigdor puso una serie de ejemplos con el fin de que se entendiese la magnitud del hito:«Las temperaturas en la base de una supernova típica del tipo-2 son dos mil millones de grados». Así, en el centro del Sol hay 50 millones de grados, el hierro se funde a partir de 1.800 grados y la temperatura media del universo ahora es 0,7 grados sobre cero absoluto
A finales de este año, los físicos que estudian el uso del Gran Colisionador de Hadrones en Suiza, esperan romper los iones de plomo para llegar a alcanzar incluso temperaturas más elevadas, que representaría del nacimiento del universo.
Brookhaven también ha patentado algunos potenciales usos comerciales. Como la creación de un nanomaterial que los científicos creen que puede sustituir al silicio en dispositivos ultrarrápidos y pequeños
