jueves, 23 de febrero de 2012

Casas anfibias para “pasar” de las inundaciones



Para evitar situaciones fatídicas y permitir casas en las orillas de los ríos sin riesgos, en el Reino Unido van a construir la primera casa anfibia del país.
No es que la casa esté pensada para ir dándose garbeos por ahí mientras flota, en realidad se trata de un sistema de cimientos inundables que permite que la casa repose en los mismos y pueda disfrutar de jardín y sótano como una normal en situaciones normales.

Si por algún motivo ocurre una inundación, los cimientos se inundan y la casa flota sobre ellos, manteniéndose fija gracias a unos postes verticales fijos que la “anclan” y hace que no tengas una casa barco.
No es la primera vez que se fabrica algo parecido, ya que en 2005 se crearon casas anfibias en Holanda, comprobándose además su efectividad en las inundaciones que sufrieron en Febrero del año pasado.
La casa diseñada por Baca Architects además está pensada para ser sostenible y gastar muy poco energía y agua. El coste de todo esto junto con su capacidad anfibia hace que el coste inicial aumente entre un 20 y un 25%, pero el ahorro a largo plazo y la seguridad de que no vayas a vivir luego en una piscina bien lo merece.

SBU 2, el monociclo segwayzado que le quita toda la gracia al asunto



Está claro, bonico es, y puede que bastante útil, ya que la velocidad se controla inclinándose hacia delante o atrás. Pero lo cierto es que al ser autoequilibrado, aunque sólo en la dirección de la rueda y no lateralmente, la verdad es que aunque curioso lo quita bastante esencia monociclística.
A pesar de eso, está claro que sus fabricantes saben lo que hacen, y el SBU 2 emana calidad por todos lados. Su eficiencia es del 85%, cuenta con freno regenerativo, una velocidad máxima de unos 16 km/h y una autonomía de casi 20 km con su batería LiFePO4 que se carga en 2 horas.
Tiene también un sillín de gel estilo Nimbus/KH con regulación de altura de la tija, una rueda de 20″x2,125″ y un cuadro de aluminio 7005. Los “reposapies” son plegables, haciendo que tenga una anchura de 26cm, esto junto con una altura de 87cm, una longitud de 50cm y 13kg de peso, hace que se pueda llevar y guardar en cualquier sitio sin problema.
Eso sí, la falta de habilidad equilibrista tiene un precio, concretamente 1.500 dólares más gastos de envío desde EEUU. Aunque quizás te convenga esperar ya que se supone que este año habrá una versión actualizada todavía por confirmar

Pegamento a nivel molecular con inspiración biológica

El uso de pegamentos superfuertes ya da cierto respeto, sobre todo si tienes una especial habilidad para ir dejando restos por cualquier sitio y apoyarte donde menos convenga. Pero si encima está basado en una proteína obtenida de una bacteria bastante virulenta, la verdad es que da bastante mal rollito. Pero a pesar de esto, el desarrollo de un pegamento ultrafuerte a nivel molecular puede ser una herramienta utilísima en innumerables campos.
El caso es que bioquímicos de Oxford han desarrollado este superpegamento gracias a una proteína del Streptococcus pyogenes, la FbaB, que usa para unirse e invadir las células humanas.
Lo curioso de esta proteína es que forma enlaces covalentes muy fuertes entre sí rápidamente, por lo que los científicos han divido la proteína en dos, llamándolas cariñosamente “SpyCatcher” y “SpyTag”. Al juntarse forman una unión tan fuerte que incluso se cargó antes el sistema que usaron para medir la fuerza necesaria para romperlo.
Otras de sus ventajas es que la unión se forma en minutos independientemente de la acidez y temperatura del entorno.
Posiblemente oigamos más noticias relacionadas con este nuevo superpegamento en el futuro, ya no sólo porque permitirá importantes avances a nivel de investigación molecular y también en la ingeniería y en usos cotidianos, sino por gente que al final terminará unida covalentontamente

Japón quiere tener un ascensor espacial en 2050

En la novela “Las fuentes del paraíso” su autor Arthur C. Clarke nos hablaba de un cable que partía de la superficie terrestre (de una isla cercana al ecuador, en concreto) hasta la órbita del planeta. Por ese cable ascendían carga y personas y el concepto ascensor espacial quedaba para siempre impregnando nuestras ilusiones. Ahora son los japoneses los que se apuntan a la idea de construir uno de estos ingenios y su idea es que esté operativo para el año 2050. Si ellos lo dicen…
La compañía Obayashi ha anunciado su intención de construir un ascensor que tendrá su ultimo piso a 36.000 kilómetros de altura.
El cable por el que trepará la cabina de este ascensor estará construido a base de nano tubos de carbono, un material 20 veces más resistente que el acero y que para mantenerse estables precisaran un contrapeso situado a 96.000 kms de la Tierra, una cuarta parte de la distancia entre nuestro planeta y la Luna.
La estación geoestacionaria estará a 36.000 kms de la Tierra y recibirá envíos de hasta 30 ocupantes que subirán a 200 km/h. Los beneficios de contar con una instalación de este tipo no se limitan al turismo espacial, que podría ser auténticamente low cost sino que se abarataría considerablemente el precio de situar satélites en órbita.
Ojalá lleguemos a verlo, no parece que los que no somos millonarios tengamos otra oportunidad de subir al espacio a un precio no astronómico..

Las gafas Google podrían estar entre nosotros estas navidades

Las gafas Google posiblemente salgan a la venta estas navidades por entre 250 y 600 dólares.
Vale ese precio no es que sea muy aclaratorio, pero probablemente ni siquiera lo saben todavía los ingenieros de Google, ya que se trata de un proyecto experimental en el que estaría en el ajo incluso Sergey Brin, cofundador de Google.
Sí, porque las gafas se están desarrollando junto con otros proyectos futuristas en los laboratorios Google X, donde pesos pesados de Google estarían creando productos y dispositivos revolucionarios con afán investigador y no lucrativo.
Dicho así suena muy bonito y habrá que ver que hace Google con lo que invente. De momento se ha descubierto que Google planea crear un centro de pruebas de 120 millones de dólares para dispositivos electrónicos, incluyendo tecnología de precisión óptica.
Pero volviendo a las gafas, se sabe que llevarán Android, tendrán conexiones inalámbricas como un móvil, pequeñas pantallas, sensores de posición, GPS, y una cámara de baja resolución para grabar todo lo que pase alrededor y ofrecer realidad aumentada, además de un sistema para indicar a los demás cuando las cámaras están grabando.
El interfaz del software será radicalmente diferente al de los móviles Android y se basará en gran medida en la realidad aumentada y el uso de movimientos de cabeza. También intentará aprovecharse en todo lo posible de aplicaciones y archivos en la nube.
En cuanto aspecto se sigue comentando que será el de unas gafas deportivas, pero también aseguran que no estarán pensadas para ser usadas continuamente, por lo que eso quiere decir que muy probablemente serán más feas que pegarle a un padre o tan incómodas como unas gafas de alambre de espino.

El nuevo chip inalámbrico de Sony capaz de transmitir un Blu-Ray en menos de 1 minuto


6.3 Gb por segundo. Esa es la cantidad de información que puede transmitir este nuevo componente de Sony, que opera en la banda de 60 GHz y que permitiría enviar 50 gigas de información en menos de un minuto. A través del aire todo esa información fluyendo casi tiene que quemar si pones la mano en medio, pero es lo que podríamos ver pronto en nuestros móviles (¡¡¡sí, por fa!!!)
Esta nueva tecnología de Sony en lo que se refiere a chips inalámbricos no se queda sólo con ser capaz de enviar una cantidad ingente de datos en un tiempo ridículo.
Nada más que con esa característica podríamos estar hablando del fin del soporte físico de la información, ni memoria de estado sólido ni narices, ¿para qué llevar encima algo que te puedes descargar de manera inalámbrica en menos de lo que tardas en pestañear?
La gran ventaja adicional proviene de su exiguo requerimiento energético. De nada serviría trabajar en esas magnitudes de velocidad y capacidad si la batería del dispositivo se evapora con el uso de dicha tecnología. Al parecer estos chips emplearían un total de 74 miliwatios, algo equivalente al consumo medio de la tecnología GSM y por tanto susceptible de incorporar a un teléfono móvil o cualquier otro dispositivo móvil sin drenar salvajemente la carga de la batería del mismo.
Ahora viene la eterna pregunta con estas cosas… ¿lo tendrá el móvil que me quiero comprar el mes que viene? Me temo que habrá que ser un poco más paciente ...

Crean una aplicación para smartphone que previene el consumo de drogas



Con ayuda de biosensores, detecta los cambios fisiológicos del paciente y envía una respuesta multimedia que ayuda a reducir el estrés y la adicción
Un equipo de investigadores estadounidenses ha desarrollado un sistema que combina un software de smartphones con tecnología de biosensores para registrar los cambios fisiológicos que indican ansiedad por consumir drogas, y generar en consecuencia una respuesta multimedia que ayude a evitar dicho consumo. El sistema, bautizado como iHeal, ha sido creado para ayudar a superar la adicción a las drogas fuera del entorno clínico.

Los materiales inteligentes revolucionan el diseño de estructuras antisísmicas

Un nuevo modelo emplea aleaciones con memoria de forma para desarrollar construcciones resistentes a los terremotos.
Ingenieros e investigadores del Instituto Georgia Tech han elaborado un nuevo modelo que tiene como propósito comprender a fondo el comportamiento de las aleaciones con memoria de forma, para su posterior uso en la construcción de estructuras resistentes a los terremotos. Según los especialistas, el empleo de estos y otros materiales inteligentes podría marcar un antes y un después en el diseño de este tipo de edificios a prueba de seísmos, optimizando las condiciones de seguridad y la funcionalidad de las estructuras.

Los comportamientos antisociales tienen un componente genético

Nuevos estudios analizan el papel del ADN y del entorno en el castigo físico, la violación, el acoso y el cociente intelectual .
¿Qué papel juegan la genética y el entorno en el desarrollo de los comportamientos antisociales y criminales? Aunque la respuesta no está clara y aún queda mucho por investigar y comprender, los resultados de varios estudios recientes dentro del campo de la investigación biosocial sugieren que existiría un condicionamiento genético que predispone a desarrollar la agresividad o la tendencia al acoso, entre otras actitudes. En estas investigaciones se hace patente asimismo la importancia de la combinación de genética y ambiente, como potenciadora de cualquier tipo de comportamiento.

Descubren un planeta extrasolar compuesto de agua

Su diámetro es 2,7 veces más grande que el de la Tierra y está a 40 años luz de nosotros .
Las observaciones del telescopio espacial Hubble de la NASA han permitido detectar una nueva clase de exoplaneta compuesto de agua y rodeado de una densa atmósfera de vapor. El hallazgo lo publicarán en The Astrophysical Journal un equipo de astrónomos liderados desde el Centro Harvard Smithsonian de Astrofísica de Estados Unidos. El diámetro de GJ 1214b es aproximadamente 2,7 veces más grande que el de la Tierra y su peso, unas siete veces mayor. El planeta, más pequeño que Urano, orbita a unos dos millones de kilómetros de una estrella enana roja cada 38 horas y se calcula que la temperatura en su superficie es de unos 230 ºC.
A partir de la masa y el tamaño del planeta, los astrónomos pueden calcular su densidad, que es de apenas dos gramos por centímetro cúbico. El agua tiene una densidad de un gramo por centímetro cúbico, en tanto que la densidad promedio de la Tierra es de 5,5 gramos por centímetro cúbico. Esta información lleva a los científicos a la conclusión de que el planeta GJ 1214b tiene mucha más agua y mucha menos rocas que la Tierra, por lo que la estructura interna de ambos planetas debe ser muy diferente. "Las altas temperaturas y elevadas presiones puede formar materiales exóticos como 'hielo caliente' o 'agua superfluida", sustancias que son completamente extrañas a nosotros," afirma Berta. Las teorías de los investigadores sugieren que GJ1214b se pudo formar lejos de su estrella, donde el hielo abundaba, y después emigró hacia el interior en los comienzos de la historia del sistema. En este proceso el planeta habría pasado por la zona habitable de la estrella, y las temperaturas de su superficie serían similares a la Tierra. Se desconoce cuánto tiempo permaneció allí el exoplaneta.

lunes, 20 de febrero de 2012

Grasa en las neuronas

Cuando Miguel López, de 38 años, estudió biología molecular las neuronas solo comían glucosa. O al menos eso se decía en los libros de texto. Uno de los hallazgos importantes de los últimos tiempos es que las neuronas también necesitan grasa —en el término técnico, lípidos—. Las neuronas usan los lípidos para fabricar moléculas con que se comunican entre sí.
El proyecto de López financiado por el Consejo Europeo de Investigación (ERC) investiga una idea atrevida: la posibilidad de que la obesidad tenga que ver con que las neuronas del centro de control de la obesidad en el cerebro se hayan envenenado con lípidos tóxicos.
Como los demás hallazgos recientes en este terreno, esta hipótesis elimina el sentimiento de culpa que a menudo ataca a los obesos, acusados socialmente de no saber contenerse.
La obesidad no es resultado del pecado de la gula, sino


“una enfermedad compleja producto de la interacción entre genes y ambiente”,


explica López. Si se confirmara la teoría de la toxicidad de los lípidos, la obesidad —o al menos alguna de sus formas— aparecería en personas que producen en exceso estas grasas, para ellos venenosas. Se sabe hace tiempo que determinados lípidos, cuando se metabolizan, generan moléculas tóxicas en distintos órganos del cuerpo. Pero la idea nunca se ha estudiado en el cerebro.
López actuará sobre distintos grupos de neuronas en el hipotálamo —son poblaciones de apenas unos cientos de neuronas, una prueba de que la regulación de lo que come y gasta el organismo es un proceso realmente fino—. En última instancia, esperan obtener datos para desarrollar en el futuro fármacos contra la obesidad.

En busca del ‘gen de la obesidad’

En los países desarrollados cada vez hay más obesidad. La obesidad es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar cáncer. Estos hechos, combinados, están haciendo que no engordar empiece a ser considerado tan importante para prevenir el cáncer como no fumar, y también han convertido en un reto acuciante el esclarecer la relación entre obesidad y cáncer. En este contexto emerge una idea revolucionaria, a medida que los investigadores profundizan en las causas de ambas enfermedades: ¿Y si la obesidad y el cáncer tuvieran un origen común?
Se engorda en el cerebro. Y en concreto en el hipotálamo, la región cerebral donde se regulan las ganas de comer —vía las sensaciones de saciedad y hambre—, y el gasto metabólico. Son las entradas y salidas de energía en el organismo: la obesidad llega cuando sistemáticamente las calorías que entran con la ingesta superan a las que quema el metabolismo. El proceso está finísimamente regulado sobre todo por ciertas poblaciones de neuronas en el hipotálamo, que integran la información enviada en forma de hormonas por órganos periféricos como el intestino, el páncreas y la propia grasa corporal.
El estudio de todas estas señales químicas es un área en auge que en los últimos 15 años no ha dejado de producir novedades. Una de ellas es precisamente el hallazgo de que la capa de grasa corporal, el tejido adiposo, hace mucho más que simplemente añadir volumen o, como mucho, aislar: ahora se sabe que los michelines son un importante emisor de señales químicas al resto del organismo.
Pero por ahora ninguno de los avances logrados ha dado con una cura de la obesidad, un tratamiento farmacológico que regule la ingesta y el gasto calórico de forma que el organismo no engorde.
En última instancia ese es el objetivo último de los grupos de Rubén Nogueiras y Miguel López, en la Universidad de Santiago de Compostela.
Ambos son Cajales —con un contrato que no garantiza permanencia—, ambos se doctoraron en Santiago bajo la dirección de Carlos Diéguez y ambos han obtenido este año sendas ayudas del Consejo Europeo de Investigación (ERC, en sus siglas en inglés), las prestigiosas y competitivas Starting Grant para llevar adelante sus proyectos durante cinco años —más tiempo incluso que lo que duran sus contratos—.
El proyecto de Nogueiras se titula
“P53 como nuevo mediador del balance energético en el cerebro”.
Y lo primero que llama la atención es que P53 es un gen que lleva décadas copando titulares por su papel crucial en el cáncer, en concreto como protector ante su desarrollo. Pero en los últimos años se ha descubierto que P53 interviene, además, en el envejecimiento, en diabetes, en enfermedades neurodegenerativas y en otros muchos procesos, entre ellos el metabolismo. Lo que conduce a la obesidad.
“Está claro que hay una relación entre el cáncer y la obesidad”,
explica Nogueiras.
“Las personas obesas tienen bastante más probabilidad de tener cáncer, y se sabe muy poco sobre por qué ocurre esto. Creemos que P53 puede ayudar a entenderlo”.
Lo innovador de su proyecto es que trata de averiguar el papel de P53 en el centro de control de la obesidad en el hipotálamo. No es un tiro a ciegas. Hace unos años se descubrió que en las células del tejido adiposo de los ratones obesos, en concreto en la llamada grasa blanca, P53 no se expresa de forma normal. “Además", explica Nogueiras,
“cuando se elimina P53 solo de las células de grasa blanca la sensibilidad a la insulina cambia”.
La insulina es una de las hormonas mensajeras que los órganos periféricos —en este caso el páncreas— envía al cerebro para regular la ingesta; una respuesta anómala de las células a la insulina se relaciona con diabetes y obesidad.
La pregunta ahora es qué pasa con P53 en las poblaciones de neuronas que regulan la ingesta y el gasto metabólico. Es un terreno que nadie ha explorado aún, de ahí la importancia que ha concedido el ERC al trabajo de Nogueiras. El grupo de este investigador necesitará al menos un año para crear ratones que no expresen P53 justo en determinadas poblaciones de neuronas, y otro tanto o más para ver y analizar qué pasa y obtener los primeros resultados.
Para entonces ya tendrá los suyos Manuel Serrano, del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), que también obtuvo en 2009 una ayuda del ERC —en su caso para investigadores senior— para estudiar la relación entre el cáncer y el envejecimiento. Junto con María Blasco, también en el CNIO, Serrano ha demostrado en ratones que el vínculo entre ambos procesos no es inverso: alterando determinados genes, entre ellos P53, los animales pueden vivir mucho más tiempo y además sin cáncer.
Es un cambio de paradigma, porque hasta hace poco se asumía que la aparición de tumores era un impuesto obligado si el organismo vive más tiempo. Ahora la interpretación es otra:
“Creemos que lo que hacen genes protectores, como P53, es evitar no solo el cáncer, sino el daño celular en su conjunto [alteraciones normales en el funcionamiento de la célula que aparecen y se van acumulando a lo largo de su vida]”,
explica Serrano.
“Y al hacerlo protegen al organismo del envejecimiento, del cáncer, de la resistencia a la insulina, la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiovasculares...”.
Si esa visión se confirma la obesidad y el cáncer podrían ser tratados como facetas distintas de un mismo síndrome en el que también cabría —quizás lo englobaría todo— el envejecimiento. Y puede que en un futuro baste con tocar unos pocos genes clave para curar ese síndrome y lograr así una vejez más tardía y más sana.

Crean un transistor de un solo átomo

Un grupo de físicos australianos y norteamericanos anunciaron el domingo en Nature Nanotechnology la creación en laboratorio del transistor más pequeño del mundo: un único átomo de fósforo en un cristal de silicio. El experimento podría abrir el camino a los ordenadores del futuro, basados en los principios de la Mecánica Cuántica.
Utilizando un microscopio con efecto túnel, los investigadores, de las Universidades de Nueva Gales del Sur, en Australia, y Purdue, en Estados Unidos, lograron colocar con una precisión sin precedentes un átomo de fósforo sobre una capa de silicio, el material del que están hechos los chips informáticos. Para llevar a cabo su logro, definieron primero un grupo de seis átomos de silicio. Después, reemplazaron uno de ellos por un átomo de fósforo, y todo con una precisión superior a medio nanómetro (un nanómetro es la millonésima parte de un milímetro).
El avance puede representar todo un hito en la carrera por construir ordenadores cuánticos, basados en los principios de la Mecánica Cuántica e infinitamente más rápidos que los actuales. Según el artículo de Nature, el equipo dirigido por Michelle Simmons confirmó que el átomo de fósforo insertado entre los de silicio cumplía el rol de un transistor, de la misma forma en que lo hacen los que se utilizan en la electrónica clásica.
El "transistor atómico" podría, según los investigadores, servir como interruptor o amplificador de una señal eléctrica. Y lo que es más, conservaría una parte de sus propiedades cuánticas, lo que abre un camino virtualmente ilimitado hacia otras aplicaciones.
A por el ordenador cuántico
La técnica, aún experimental, sería
"particularmente pertinente para el desarrollo de transistores de silicio a la escala del átomo, y nuestro enfoque podría ser utilizado también en los ordenadores cuánticos",
afirma Simmons. Aunque, advierte, se trata únicamente de un primer paso:
"Para llegar a construir un ordenador (cuántico), habrá que ubicar una gran cantidad de transistores atómicos".
Con todo, se trata de un avance extraordinario, y los resultados, según afirman los físicos en Nature,
"demuestran que un dispositivo hecho de un solo átomo puede, en teoría, ser construído y controlado con la ayuda de nanocables".
Los investigadores, en efecto, lograron construir el "nanocable" constituido de silicio y fósforo, de cuatro átomos de ancho y uno de alto.
Este "nanocable" es capaz de conducir corriente como lo haría el clásico cable de cobre de nuestros aparatos domésticos, según se demostró en un artículo anterior recientemente publicado en Science.

viernes, 17 de febrero de 2012

Un nano-robot de ADN con potencial terapéutico




Como si de un eficiente mensajero se tratara, un nuevo nano-robot desarrollado en la Universidad de Harvard (EEUU) puede llevar carga y transmitir instrucciones a las células. El dispositivo ha sido fabricado con ADN y está inspirado en el funcionamiento del sistema inmune del cuerpo humano. Los detalles de este sistema se publican esta semana en la revista 'Science'.
La capacidad de este robot a escala nanométrica (es decir, la millonésima parte del milímetro) para programar células seleccionadas abre la vía al desarrollo de nuevas terapias en biomedicina. Según señalan sus creadores, liderados por Shawn Douglas, esta tecnología podría ser utilizada en el futuro para diseñar nuevas terapias contra el cáncer, ya que permite dirigirse a determinadas células y reprogramarlas para que se autodestruyan.
En este estudio, los científicos utilizaron este sistema para transmitir instrucciones (que iban codificadas en fragmentos de anticuerpos) a dos tipos de células (responsables de la leucemia y del linfoma). Ambas recibieron un mensaje para que activaran su función de suicidio celular (apoptosis), que permite que el cuerpo humano pueda eliminar células viejas o anormales.
Inspirado en el 'origami' japonés'
Los investigadores desarrollaron este dispositivo, al que dieron forma hexagonal, usando un método conocido como 'origami' de ADN. El término hace referencia al arte japonés que consiste en plegar el papel para conseguir figuras de diversas formas con imaginación y destreza (papiroflexia). El ADN se puede sintetizar y, al igual que el papel, puede manipularse para conseguir distintas estructuras gracias a la nanotecnología.
Desde hace varios años esta técnica se emplea para obtener objetos y estructuras a escala nanométrica. Ahora, los investigadores de Harvard han fabricado este nano-robot con potencial terapéutico. El ADN es un material biocompatible y biodegradable, por lo que los expertos en nanotecnología creen que podrá emplearse para mejorar la administración de fármacos y transmitir señales moleculares.
A pesar de ello, el desarrollo de estos sistemas presenta importantes retos. Entre ellos, establecer el tipo de estructura que se va a crear, cómo programar este robot a nanoescala y de qué forma se puede abrir, cerrar y volver a abrir la estructura para insertar, transportar y, finalmente, entregar la carga o las instrucciones que debe llevar a las células. El nuevo nano-robot representa, según sus autores, un avance significativo para vencer estos obstáculos.

Suiza enviará satélites al espacio para limpiar la basura espacial

Se trata de un programa de la Escuela Politécnica Federal de Lausana
Suiza ha emprendido un proyecto para enviar al espacio un conjunto de satélites "limpiadores" que se encargarán de eliminar piezas de basura espacial en su mayoría grandes restos de cohetes, viejos satélites ya en desuso o componentes de artefactos espaciales, como motas de polvo o trozos de pintura que orbitan alrededor de la Tierra y que suponen una amenaza para los satélites y las naves espaciales. El proyecto se iniciará con el lanzamiento de los satélites a entre 630 y 750 kilómetros de altura para, a continuación, ir aproximándose a la órbita del objetivo que se quiere eliminar gracias a un motor ultra compacto. A una velocidad de 28.000 kilómetros por hora, el CleanSpaneOne se reunirá con el blanco de su misión y lo abrazará con una especie de gancho. Después, utilizará utilizará su motor para lanzarse en compañía del otro hacia la atmósfera terrestre donde, al entrar en contacto con los gases que la forman, se desintegrarán los dos artefactos a temperaturas superiores a los 1.000 grados centígrados.

El ritmo de rotación de Venus se ralentiza

La misión Venus Express descubre, además, que algunos rasgos superficiales del planeta se han desplazado 20 kilómetros.
La sonda Venus Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha descubierto que la rotación de Venus es más lenta de lo que mediciones anteriores habían determinado. De hecho, la tasa de rotación es 6,5 minutos más breve de lo que se creía, lo que ha provocado que rasgos superficiales característicos del planeta se desplacen 20 kilómetros. Según los investigadores, aunque la causa de esta reducción en el tiempo de rotación aún se desconoce, la información obtenida resultará esencial para planear nuevas misiones a lugares específicos de este enigmático mundo.

Gracias a Konica Minolta ya existe la primera impresora de OLED



Cuando se creó la tecnología de pantallas OLED, nos dijeron que entre sus numerosas ventajas, una de ellas sería que en un futuro podrían incluso imprimirse con una impresora de chorro de tinta. Pues bien, el futuro ha llegado, esta vez de manos de Konica Minolta y la primera impresora del mundo capaz de imprimir pantallas OLED.
Bueno, en realidad no han desarrollado una impresora, sino el cabezal de impresión. Se trata del KM128SNG-MB, una maravilla capaz de dejar gotas tan minúsculas como 1 picolitro y que tiene 38mm de ancho con 128 boquillas por línea.
Esto ha sido posible gracias al uso de tecnología de silicio MEMS usada en el procesamiento de semiconductores y que la hace capaz de crear con precisión láminas uniformes de 100nm.
Vale, esto no quiere decir que puedas ponerte a hacer pantallas en casa, pero sí que abaratara bastante la fabricación de este tipo de pantallas y acelerará la adopción de las pantallas flexibles en los gadgets del futuro próximo.
¿Quién sabe? Lo mismo en el futuro en vez de pegatinas protectoras para las pantallas de nuestros móviles, directamente compraremos pegatinas pantalla que harán que colocarlos en el mismo bolsillo que unas llaves no siga siendo como una ruleta rusa.

Los científicos calculan el ejercicio mínimo que debes hacer para estar en forma

Mens sana in corpore… ¿in sepulto? El ejercicio y una dieta equilibrada nos ayudan a llevar una vida sana pero no siempre es sencillo saber dónde parar o hasta dónde seguir a la hora de practicar ejercicio físico para que nuestros sudores obtengan un resultado adecuado tanto como no excederse para evitar lesiones. Afortunadamente un grupo de científicos ha investigado para averiguar cuál es la cantidad mínima de ejercicio que necesitamos hacer para estar en forma. Se acabó el sudor innecesario.
Al parecer tanta obsesión con estar en forma va a terminar con una buena noticia: necesitamos esforzarnos menos de lo que pensábamos. Al menos para no estar fondones, pero estamos hablando de lo mínimo, olvídate de afrontar un maratón o el Alpe d’Huez si te quedas en este nivel de esfuerzo.
Investigadores de la Universidad McMaster han desarrollado una versión de los esquemas básicos de las rutinas habituales de entrenamiento de los atletas de alto nivel. Estos se basan en intervalos cortos de intenso esfuerzo hasta llegar a la extenuación física alternando con periodos de descanso y recuperación. Hablaríamos por ejemplo de 90 segundos de carrera a máxima velocidad al 90% de la capacidad seguidos de 90 segundos de descanso. Diez repeticiones de esta rutina (una media hora en total) tan solo un par de días a la semana bastarían para que quien lo lleve a cabo pueda mantener una forma física adecuada. ¿Quién no tiene un par de raticos a la semana para sudar?
A pesar de que este entrenamiento nos pueda parece demasiado moderado las pruebas efectuadas durante varias semanas en dos grupos, uno de personas en baja forma y otro de personas con patologías cardiacas han demostrado que los resultados obtenidos no tienen nada que envidiar a otros entrenamientos físicos más exigentes basados en un tiempo de entrenamiento más extenso o un mayor número de días a la semana de practica deportiva.
Estos resultados positivos serian también extrapolables a la población sana o incluso a la que ya practica deporte pero la conclusión parece clara: con un poquito de ejercicio alternando picos de intensidad con descanso basta para no resoplar cuando subimos unas escaleras.

El 8 de marzo el FBI puede “cortar” Internet en millones de ordenadores para luchar contra un troyano

El próximo 8 de marzo cuando veas que Internet no pita no te pongas como Enjuto Mojamuto en el peor día de su vida. Será cosa del FBI y nos dicen que por una buena causa: atajar un peligroso troyano que podría haber infectado a millones de ordenadores en todo el mundo, incluyendo el tuyo. ¿Solución? Cerrar el grifo de Internet.
No existen precedentes de una medida tan radical pero para librarse/librarnos de los efectos del troyano DNSChanger la solución que han alumbrado en el FBI pasa por dejar Internet reducido al mínimo.
La amenaza parece grave pues al parecer ese troyano estaría tan extendido que se habría localizado su presencia en la mitad de los servidores de las 500 empresas más importantes del mundo según Forbes así como en 27 agencias gubernamentales. Tanto porno, tanto porno…
DNSChanger actúa alterando las DNS del ordenador infectado para enviar al usuario a páginas web maliciosas y fraudulentas impidiendo además que puedas acceder a páginas web de diagnóstico de problemas de este tipo. El troyano proviene de Estonia donde al parecer ya se habrían producido detenciones de los presuntos autores.
Para reemplazar los servidores con las DNS infectadas el FBI ha conseguido una orden judicial que le permite desconectar temporalmente los mismos empleando mientras tanto unos servidores temporales. Esta orden expira el 8 de marzo y si para entonces no se ha conseguido limpiar completamente los servidores infectados los suplentes temporales deberán desconectarse, ocasionando previsiblemente graves problemas de acceso a Internet.
Claro que también puede ser un montaje para vete tu a saber que quieren en realidad y poner de excusa a un virus malo malisimo del fin del mundo parece una buena excusa....

miércoles, 15 de febrero de 2012

El camaleón más pequeño del mundo se te puede meter debajo de una uña



¿Recuerdas cuando tu madre te decía que te limpiases bien debajo de las uñas que te iba a salir de ahí cualquier cosa? Pues si vas a Madagascar más vale que andes con cuidado no sea que te lleves un camaleón. Apenas un par de centímetros de longitud tiene este simpático reptil perteneciente a una nueva especie que acaba de ser descubierta y que recibe el nombre de Brookesia micra.
Cambia de color según la ocasión. Dicen que es para camuflarse y mimetizarse con el ambiente, pero este diminuto ejemplar perteneciente a una especie de camaleones que no abulta más que una uña casi ni necesitaría ese mecanismo, le bastaría con el más mínimo resquicio para ocultarse debido a que apenas superan los dos centímetros de longitud.
Además de ser los camaleones más pequeños también ostentarían el título de los reptiles de menor tamaño, mucho título para un bichillo tan pequeño. En Madagascar, un territorio apartado del contacto con otras especies continentales, hay curiosos habitantes como los lemures, endemismos únicos (vamos, que son de ende mismo viven) procedentes de generaciones de evolución en que, como en este caso, se ha producido una selección natural de los ejemplares con menor tamaño hasta llegar a desarrollarse especies tan singulares… y desde luego tan difíciles de encontrar.

Un nuevo tipo de materiales aislantes en volumen pero conductores en superficie

Los aislantes topológicos, observados por primera vez en 2007, son materiales que, aunque son aislantes en su interior o su volumen, se comportan como metales conductores en la superficie. Sus propiedades únicas se podrían utilizar para nuevas aplicaciones en espintrónica y en computación cuántica. Ahora, físicos del Donostia International Physics Center (DIPC) y del Centro de Física de Materiales (CFM, centro mixto CSIC-UPV/EHU), junto a investigadores de otros países, ha descubierto un nuevo tipo de estos aislantes. Los resultados se han publicado recientemente en la revista Nature Communications.
El carácter metálico superficial de estos materiales aislantes en volumen es debido a un particular estado electrónico confinado en la superficie. Sin embargo, para poder rentabilizar este singular fenómeno, a menudo es necesario poder sintonizar adecuadamente la energía de ese estado de conducción.
Los investigadores ha demostrado que la mayoría de los compuestos ternarios ordenados (complejos de germanio, estaño, plomo, bismuto, antimonio, teluro y selenio) son aislantes topológicos tridimensionales reales que muestran propiedades distintas de las observadas en otros compuestos binarios. En particular, su estado metálico se encuentra a 1-2 nm de profundidad, lo que hace sea más estable y esté más protegido ante cualquier alteración de la superficie, mientras que las características de su espín permiten modificaciones magnéticas del material.
La existencia de este tipo de aislantes topológicos exóticos fue primeramente predicha a nivel teórico por científicos de Tomsk (Rusia), Halle (Alemania) y de Donostia (España). Siguiendo esta predicción, químicos de Baku (Azerbaiyán) crearon una muestra de cristal simple de uno de esos compuestos. La muestra fue después estudiada por investigadores de Zúrich (Suiza) y Hamburgo (Alemania), confirmándose todas las predicciones teóricas.
El descubrimiento ofrece una vía de avance en relación al diseño de las propiedades electrónicas y de espín (es decir, propiedades magnéticas) utilizando diferentes compuestos, y confirma la posibilidad de crear aislantes topológicos con estados de conducción profundos, auto-protegidos, y por tanto, estados de conducción tecnológicamente relevantes.

martes, 14 de febrero de 2012

BioLite, el hornillo ecológico que además recarga tus gadgets



Estás perdido en medio de un bosque, de noche, tu móvil ya no tiene batería y no te queda ningún tipo de combustible. Puede que si fueras Rambo o un joven castor tuvieras alguna posibilidad, pero siendo un urbanita, si no es el frío, al final acabará contigo la imposibilidad de no poder mandar tu posición GPS a tus contactos del Facebook con tu móvil mientras comentas las fotos del finde pasado. Tranquilo, el hornillo ecológico BioLite con cargador USB, quiere que nunca te veas en ese fatídico final.
Se trata de un mini hornillo de camping para cocinar y dar calor, pero que lleva incluido una curiosa novedad, un sistema por el cual con ese calor podrás además recargar tus gadgets por USB.
En vez de con gas, gasolina o cualquier otro tipo de combustible que difícilmente encontrarías en un bosque sin gasolineras, está pensado para utilizar combustibles “ecológicos” como ramas, hojas, ardillas…
En su interior cuenta con un sistema termoeléctrico que se encargará de hacer la transformación. Está disponible por 130 dólares y gracias a él, por muy lejos de casa que estés y por mucho que gaste tu móvil, te permitirá ahuyentar a las temibles fieras del bosque con el flash de la cámara en vez de con un simple y primitivo palo en llamas...

Google pone el punto de mira en Dropbox mientras afianza la presa con Motorola

Dentro de poco podría quedar zanjada la compra de Motorola por parte de Google a cambio de 12.500 millones de dólares. Pero el gigante de la gran G no ha guardado el carrito de la compra, le ha echado el ojo nada menos que a Dropbox, el servicio de almacenaje de archivos en la nube.
El Departamento de Justicia de los Estados Unidos de América estarían en disposición de aprobar la adquisición.
Existe cierta preocupación en algunos sectores por el temor al uso que Google pudiera hacer de la ingente cantidad de patentes en poder de Motorola pero desde la empresa de Mountain View se han apresurado a tranquilizar manifestando que están dispuestos a licenciar muchas de dichas patentes.
Por otra parte, y para competir con iCloud de Apple o SkyDrive de Microsoft parece algo más que interesada en adquirir Dropbox, quien ya ofrece ese servicio y permitiría reforzar la presencia de Google en dicho sector añora que pretende lanzar su propio servicio de almacenamiento en la nube, Drive.
Esto no significa necesariamente que desaparezca Dropbox, como tampoco desapareció YouTube cuando la compró Google. Ya en 2007 estuvo a punto de aparecer G Drive, quizá una solución que en aquel momento era imperfecta pero que ahora llega en el momento justo, con la intención además de ser gratuita para la mayor cantidad posible de usuarios y para los que necesiten ingentes cantidades de espacio de almacenamiento virtual quiere ser competitiva en el precio y estar integrada en Google Apps.

Este es el ser vivo más antiguo que se conoce: 760 millones de años



Aunque no se parezca a ningún bicho que podamos reconocer, eso de la foto es el ejemplar más antiguo de que se tiene noticia de un ser vivo. Nacía, comía, se reproducía y moría hace 760 millones de años. Es el abuelo del abuelo del abuelo del abuelo… de nuestros abuelos y aunque tal vez debería llamarse Adán, se llama Otavia Antiqua.
Se trata del primer ser multicelular que la Ciencia ha descubierto hasta el momento.
Antes de que los monetes bajaran de los árboles, de que los peces salieran del mar y de que las amebas empezasen a tener extremidades, mucho antes de todo eso estaba Otavia. Lo malo de vivir en la Tierra en aquella época es que todo esto era bastante aburrido por entonces y la vida de nuestro teratatarabuelo se limitaba a quedarse por ahí tirado sin hacer gran cosa más allá de absorber algo de agua, acompañada de algún alga y/o bacteria a través de sus poros y procesarla a través de su cuerpo tubular hasta excretarlo en forma de primigenia cacota.
Una especie de esponja del tamaño de un grano de sal encontrado en concentraciones de numerosos ejemplares fosilizados por el paleontólogo Bob Brain, de la universidad escocesa de Saint Andrews, en el parque nacional de Etosha (Namibia).
Era un bicho bastante resistente al parecer porque fue capaz de superar dos glaciaciones y a pesar de su aspecto más bien anodino e inofensivo por lo que explica el doctor Brain en su época estaba en la cúspide de la cadena alimenticia y se le considera el primer depredador de la Tierra. Sí, sí, ni tiburones ni tiranosaurios, esa esponjilla microscópica en su día era el malote del barrio.

1.050 metros de altura tendrá el nuevo techo del mundo, la Torre Azerbayán



La cima arquitectónica del mundo dejará de estar en el Golfo Pérsico para trasladarse hasta una antigua república soviética. Azerbayán acogerá un nuevo complejo de ocio y comercio con modernos rascacielos entre los que destaca un edificio de 1.050 metros de altura. Hasta que el mes que viene algún otro país presente algún otro proyecto un par de metros más alto, ese sería el techo del mundo, la nueva Torre de Babel.
En la costa del Mar Caspio aparecerá un archipiélago artificial que inevitablemente nos recuerda al que florece en Dubai.

La zona surge de entre las aguas y además se alzará al cielo a base de modernos rascacielos, no de ellos de más de 1.000 metros de altura. Con esa misma altura se alzará en los Emiratos Arabes la Torre del Reino pero en Baku van a subir la apuesta 50 metros más.

Hablamos de una ciudad que costará unos cien mil millones dólares a base de 41 islas artificiales abarcando una superficie de unas 2.000 hectáreas. Allí vivirá hasta un millón de personas y sólo la Torre Azerbayán costará 2.000 millones de dólares. El emplazamiento actualmente está deshabitado pero la construcción comenzará en 2014 con la idea de concluir las obras en 2019.

¿Recuerdas cuando jugabas al Sim City? Pues esto va a ser igual, pero de verdad.

Los soldados del futuro lucirán armaduras inspiradas en los peces



Muchas veces los diseños más prácticos y funcionales los sacamos directamente de la naturaleza, no en vano esta nos lleva millones de años de ventaja probando las cosas, y es evidente que los animales que encontramos en la actualidad han sobrevivido y prosperado en favor de otros por que han sabido adaptarse al medio y encontrar “un diseño” propio idóneo. Tanto es así que podía ser que el diseño de las futuras armaduras que lleven los soldados esté directamente inspirado en un pez que habita en la cuenca del río Amazonas. Más detalles tras el salto
El Arapaima (también llamado paiche o pirarucú) es uno de los peces de agua dulce más grandes del mundo, pues puede superar a menudo los tres metros de largo y los 250 kilogramos de peso. Este enorme pescado convine en el mismo hábitat con las famosas y voraces pirañas del Amazonas, y a pesar de que sus gigantescas medidas hacen del él un pez algo lento y tosco, consigue sobrevivir sin problemas (y ser inmune a la mordedura de las pirañas) gracias a su especial cobertura de “escamas óseas” que resisten perfectamente los besos de estos entrañables bichitos.

Investigadores de la Universidad de San Diego (California) se han fijado en el Arapaima como modelo base para diseñar una posible futura armadura para los soldados. Según comentan: “Los materiales que utiliza la naturaleza no son muy fuertes ni pesados” pero “esta los combina de una manera muy ingeniosa para producir componentes y diseños fuertes”. La escamas de este pez están compuestas por una capa corrugada dura exterior, que se mueve ágilmente sobre otra flexible de colágeno, lo que reproporciona una fuerte protección ante los depredadores sin que el movimiento de esta placa al doblarse provoque grietas o fisuras. Se trataría pues de diseñar una coraza de placas cerámicas súper resistentes que fuera a su vez ligera y fácil de llevar (lo que sería una cota de malla de Mithril en el idioma de Tolkien).
Combinando esta tecnología, con los calcetines híper-resistentes y las tácticas de camuflaje que seguro pronto copiarán de los camaleones (a lo Solid Snake), los soldados del futuros serán algo casi indestructible, pero lucirán unas pintas “fantochescas” de lo más estrafalarias.

Paséate a lo hobbit con este calcetín ultraresistente



De pequeñito te enseñan tres cosas básicas: No andes descalzo por la calle, tus calcetines deben coincidir (ambos del mismo color) y que el tono de los zapatos debería casar con el del cinturón. Vamos a saltarnos unas cuantas normas de golpe. Con estos calcetines ultraresistentes podremos prescindir de llevar zapatos, pues están diseñados para practicar deporte sin la necesidad de calzar nada más encima, y difícilmente encontraréis un cinturón de un tono verdoso tan “particular”. ¿Queréis pasearos descalzos como un hobbit? ¿Deseáis tener unos pies verdes indestructibles como los Hulk o las Tortugas Ninja? ¡Estos son vuestros calcetines!
Estos calcetines de alta protección están fabricados por la empresa Swiss Barefoot, y nos aseguran que con ellos podremos no solo pasearnos tranquilamente por el jardín de nuestra casa sino también practicar todo tipo de deportes descalzos sin el menor riesgo. Si en Suiza todo el mundo no va descalzo luciéndolos no es por que esto no sea verdad, es quizá por la dificultad de encontrar cinturones a juego y por el fresquito que hace allí.
Estos súper-calcetines están hechos con una mezcla de 50% Kevlar (esto era lo de los chalecos antibalas ¿no?). 32% de poliéster, 10% de algodón y 8% de Spandex. Las plantas están forradas con pequeñas láminas de PVC lo que hace estos calcetines resistentes a los cortes, y seguramente aunque tengamos las uñas como las garras de una Águila Real (hay gente que parece no conocer la pedicura) estas no aflorarán ni agujerearán el calcetín.

Disponibles en dos versiones (normales y cortos) por menos de 60 euros, con estos calcetines de fabricación suiza (esto siempre da caché al producto) podremos pasearnos tranquilos por el mundo sin necesidad de preocuparnos nunca más de conocer las últimas tendencias en “moda zapatil”. Manolo Blahnik estás acabado!

Anonymous tumba la web de la CIA

CIA, Central Inteligence Agency. Agencia central de Inteligencia. Con ese nombre sería lógico pensar que podrían escabullirse de sufrir el ataque del afamado grupo hacker Anonymous. Pues ni ellos se libran y su web fue hackeada el pasado viernes en torno a las doce de la noche.
Por todos es conocido ya que Anonymous es, podríamos decir, el grupo hacker más famoso del planeta y se dedica a tocar las narices a toda institución gubernamental, principalmente estadounidense, y lobbies empresariales que expresen su favoritismo a leyes como SOPA, SINDE y demás.
La técnica usada es la más común para lograr tumbar este tipo de sitios y se denomina DDoS, Distributed Denial of Service, Denegación de Servicio Distribuida. ¿Y esto qué es lo que es? Pues se trata de que mucha gente, u ordenadores, intenten entrar a una determinada página web, en este caso cia.gov, al mismo tiempo provocando que sus servidores no puedan atender dichas peticiones y presenten la web inaccesible.
Esta acción está dentro de la FuckFBIFriday, viernes de j**er al FBI literalmente y otras webs como el departamento de justicia norteamericano y la web de la discográfica y productora Unviersal también han sufrido ataques similares.

Descargate The Pirate Bay, literalmente

El portal web The Pirate Bay es uno de los más grandes, si no el más grande, punto de intercambio de enlaces .torrent para descarga de Internet. Ha sido amenazado en mutitud de ocasiones por diversos gobiernos e instituciones pro-copyright para intentar cerrarla y es por ello que ahora puedes descargarte la web en tu ordenador.
Se trata de descargar absolutamente todos los enlaces .torrent de los que dispone el sitio web directamente a tu ordenador, lo que tu hagas luego con ellos ya no les incumbe. Y el peso de toda esta lista de 90 Mb. ¿Sólo? ¿Tanto? Depende como se mire.
Si consideramos que se trata de todo el contenido de una de las mayores webs del planeta sí que parece poco pero hemos de tener en cuenta que se trata tan solo de los enlaces necesarios apra descargarte los archivos, tan solo texto.
Te invitamos a abrir el Bloc de Notas, sí eso que nunca usas al lado de la calculadore y el buscaminas, y logra escribir un documento que al guardarlo pese unos 50 Mb, ni siquiera 90. Te aseguramos que tendrás que dejar El Quijote encima del teclado durante toda la noche por lo menos.

Camelbak All Clear, la botella ultravioletista que esterilizará lo que le eches


En muchas partes de España tenemos la suerte de tener un agua bastante sana y limpia, pero desgraciadamente en otros sitios o cuando estamos en el campo, la certeza de que el agua que nos vayamos a encontrar no nos cause diarreas de proporciones épicas la verdad es que es bastante ausente. Para evitarlo tenemos Camelbak All Clear, la botella con luz ultravioleta para esterilizar agua de cualquier sitio.
Funciona con un LED ultravioleta con 10.000 ciclos y una batería recargable para 80 ciclos en cada carga. El ciclo es de tan solo 60 segundos, y en cada uno la botella es capaz de eliminar casi todo el rastro viviente de los 0,75 litros que contiene.
Aseguran que acaba con el 99,9999% de las bacterias, el 99,99% de los virus y el 99,9% de los protozoos. Vamos, que actúa más rápido y con más contundencia que Terminator.
Tiene además un LCD que nos avisará de cuando ha acabado y se recarga por miniUSB, por lo que si llevas una batería externa puedes asegurarte que nunca se te acabe con mucha facilidad.
Cuesta 100 dólares con todos sus accesorios, aunque eso sí, no todo en el agua son bichitos, por lo que también venderán de manera opcional filtros de 100 micras a 15 dólares, con los que quitará piedras, hojas y suciedad de todo tipo, evitando que parezca que bebes colacao en vez de agua.

De BitTorrent a streaming en directo P2P

Por muchos sitios de descarga directa que haya, BitTorrent sigue siendo la tecnología favorita para el intercambio de archivos y mueve una gran parte de todo el tráfico de Internet. Ya hace casi 11 años desde su creación y su inventor Bram Cohen, ahora quiere sorprendernos con su nuevo protocolo P2P para emisión en streaming en directo.
Ya lleva varios años con el proyecto, pero parece que en los últimos meses ha avanzado bastante y podríamos verlo funcionando en breve.
Al parecer su nuevo protocolo P2P habría solucionado uno de los grandes problemas actuales, la latencia, implementando unos nuevos algoritmos que permitirían que con un coste mínimo cualquiera pueda crear su propio “canal de televisión” por Internet.
De hecho, según sus palabras en plan cachondeo, su objetivo es acabar con la tele tradicional. Aunque parezca absurdo que lo vaya a conseguir, viendo su enorme éxito con BitTorrent puede que haya que prestarle atención.
Y parece que hay gente que ya lo está haciendo, ya que está hablando con varias empresas para lanzarlo como producto. Pero claro, esto nos deja con la duda de si su nuevo protocolo será finalmente open source o al menos libre para que cualquiera pueda usarlo.
Si no lo es al menos ayudará a la creación de algunas empresas, pero si finalmente y como todos esperan, es de uso libre para todos, veremos probablemente un auge tremendo de emisiones en directo de todo tipo.

Alemania frena ACTA y Holanda decide ir por su cuenta

Aunque con ACTA (Anti-Counterfeiting Trade Agreement) se buscaba de alguna manera frenar las descargas de manera internacional y paralela a SOPA y PIPA. Parece que al final a EEUU le ha salido mal la jugada, tanto en casa como con ACTA, ya que muchos países miembros, como Alemania, han decidido no firmarla. Pero mucho más allá está yendo Holanda, que ha decidido empezar a crear una legislación propia justa para que los particulares, artistas y gente sin ánimo de lucro esté protegida de las grandes productoras.
Viendo que en Europa y el resto del mundo no se aclaran, parece que Holanda se quiere quitar la polémica de encima y dar ejemplo al resto del mundo de que la prohibición no es la respuesta y entendiendo a los usuarios.
Todavía no está claro como lo van a hacer, pero su representación en Europa ha dejado clara su postura: proteger el libre mercado pero también la creatividad, eliminando leyes desfasadas y rediseñando el sistema.
Quizás con el actual desmembramiento de Europa por la crisis no sea el momento más adecuado, pero está claro que alguien tendrá que ser el que de el primer paso para solucionar realmente el problema.
No es la primera vez que la política holandesa se plantea desvincularse del resto para crear leyes más acordes con lo que la población pide, como ya ha pasado con las drogas y la prostitución, así que puede que sean los mas indicados para mostrar al resto del mundo que siempre hay una manera alternativa y legal.

Bill Gates financia la investigación de geoingeniería para combatir el cambio climático

El fundador de Microsoft y filántropo Bill Gates ha decidido financiar los estudios de geoingeniería para combatir el cambio climático a través de la startup Intellectual Ventures (la misma que está detrás de TerraPower, la compañía que aspira a construir un reactor nuclear que funcione con uranio empobrecido) con una donación de 3,5 millones de euros. Según informa El Mundo, estos estudios investigan la viabilidad de "soluciones" como la inyección de partículas de dióxido de sulfuro a 45 kilómetros sobre la Tierra. La geoingeniería despierta controversia. Por un lado, los defensores de la geoingeniería sostienen que, tras el fracaso de los acuerdos políticos, no queda otro remedio que pasar la acción con soluciones prácticas que evitarían a corto plazo el sobrecalentamiento del planeta. Pero los detractores creen que las intervenciones artificiales provocarían alteraciones del clima llenas de riesgos. La ONU se pronunció al respecto en el 2010, cuando la Convención de Diversidad Biológica decretó una moratoria de experimentos de geoingeniería en el mar y en el espacio, salvo los estudios científicos en pequeña escala.

Completado con éxito el primer vuelo en cuatro dimensiones

Un Airbus 340 viaja de Toulouse a Copenhague y Estocolmo siguiendo un sistema que hará más previsibles los viajes .
Un Airbus 340 completó el viernes el primer vuelo planificado con tecnología 4D: las tres dimensiones espaciales y el tiempo, lo que permite actualizar con más eficiencia la trayectoria de los aviones y el flujo de tráfico en los aeropuertos. Se trata de una prueba del proyecto I-4D, de la empresa común europea SESAR, que pretende dotar de tecnología al objetivo del Cielo Único Europeo. El objetivo es que las 4D se generalicen en 2018. Entre los participantes del proyecto está la multinacional española Indra.

lunes, 13 de febrero de 2012

Desarrollan un teléfono móvil que hace de terapeuta de bolsillo

Científicos estadounidenses trabajan, además, en otras tecnologías de tratamiento de la depresión, basadas en realidad virtual e Internet.
Científicos de la Universidad de Northwestern, en Estados Unidos, están desarrollando tecnologías virtuales, móviles y basadas en la Red que, en un futuro, ayudarán a tratar la depresión y otros trastornos anímicos. La intención de los investigadores es sustituir las sesiones semanales de terapia tradicionales por ciertos dispositivos, como un teléfono móvil capaz de intuir que su dueño está deprimido, y de recomendarle en consecuencia que llame a sus amigos y salga con ellos. Se espera que estos sistemas pongan la terapia psicológica al alcance de un mayor número de personas, sin recursos o con problemas para aceptar los tratamientos psicológicos tradicionales.

Asia y Norteamérica serán el centro de un futuro supercontinente: “Amasia”

La revista Nature publica una nueva hipótesis sobre el desplazamiento de los grandes bloques continentales y su distribución dentro de millones de años.
Investigadores estadounidenses han planteado una nueva teoría de desplazamiento de los continentes que ubica el centro de un futuro supercontinente, denominado Amasia, en un lugar cercano al Polo Norte. Según esta hipótesis, el océano Ártico y el mar Caribe desaparecerán, la separación entre América del Norte y del Sur dejará de existir y se unirán por su zona norte a Asia y Europa.

Crean un “sismógrafo” para la predicción de tsunamis financieros

Permite medir las interconexiones entre los mercados de todo el mundo y generar una alerta precoz para la detección y gestión de crisis expansivas.
En la “aldea global” en la que vivimos, las arcas de cada país están más interconectadas que nunca con las de otros países. Por eso, tal como está demostrando la actual crisis, una caída económica en cualquier nación puede afectar a todo el planeta. Para intentar evitar estos desastres, un equipo de investigadores de la Universidad de Tel Aviv ha desarrollado un “sismógrafo” de mercado, un método que permite medir las interconexiones entre los mercados de todo el mundo, y generar una alerta precoz para la detección y gestión de crisis expansivas. Para desarrollar su método, los investigadores analizaron el mercado de acciones de seis de los principales mercados del mundo (Estados Unidos, Reino Unido, Alemania, Japón, China y la India), desde principios de 2000 y hasta 2010. A partir de este análisis, elaboraron un mapa de la relación entre los grupos accionistas más importantes de cada país. El mapa reveló por ejemplo que, a excepción de China, que tiende a operar de forma independiente, entre el resto de los mercados estudiados existe un patrón de interdependencia.
Otro factor de alerta detectado por la física
Curiosamente, la noticia del sismógrafo económico desarrollado en la Universidad de Tel Aviv ha coincidido con la publicación de otro estudio reciente, llevado a cabo por físicos de la Universidad de Miami en Coral Gables, Estados Unidos, cuyos resultados también aportan una nueva clave de alerta de crisis financiera, aunque sólo a nivel local. En esta otra investigación se constató que un aspecto fugaz y poco comprendido de los mercados, bautizado por los autores del estudio como “fractura”, podría ser usado como alarma.
Según publica Newscientist, estas fracturas se producen cuando el precio de una acción sube o baja brevemente, a menudo antes de volver a su nivel original. Este proceso ocurre tan rápidamente (a veces dura menos de medio segundo) que se vuelve invisible para cualquiera que siga la fluctuación de precios. Pero, con la expansión del uso en los mercados de algoritmos capaces de hacer negocios automatizados en cuestión de milisegundos, estas “fracturas” se han generalizado. Los autores del presente estudio señalan este factor como medio de alerta de crisis financieras porque, en su análisis, realizado a partir de datos de 60 mercados diferentes durante el periodo 2006-2010, se constató que la media de fracturas diarias se incrementó una semana antes de la crisis del mercado de acciones de septiembre de 2008, así como en otros momentos bursátiles críticos.

Un buen directivo escucha a sus empleados

Durante las reuniones de trabajo debe primar una comunicación fluida con los trabajadores, señalan los estudios sobre la conducta que deben seguir los jefes.
Nuevos estudios centrados en la conducta de los directivos empresariales destacan la importancia de una comunicación fluida entre el jefe y sus empleados. Los expertos aseguran que, hoy en día, no existen excusas para evadir las reuniones de trabajo o para no mantener el consenso dentro de un buen equipo. Sin embargo, a menudo muchos directivos se resisten o ignoran que incluso la tecnología les permite tener ese acercamiento necesario con los trabajadores, para conocer la opinión del equipo y alcanzar incluso un mayor respeto por parte del personal.

Nuevo sistema para obtener secuencias genéticas de la literatura científica


Ofrece una precisión y exhaustividad superior al 95%
Un nuevo sistema desarrollado en la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid permite obtener secuencias genéticas de la literatura científica, con altos valores de precisión (97,98%) y exhaustividad (95,77%). El sistema facilita la tarea de identificación y localización de secuencias de primers y/o probes a los investigadores, ahorrándoles una cantidad de tiempo importante, que pueden a su vez ser invertir en mejorar la calidad asistencial y/o en tareas investigadoras.
Además, la investigación ha reutilizado las mismas técnicas de detección de secuencias genéticas para crear un índice con todos los artículos de PubMed Central (PMC), la base de datos bibliográficos que proporciona libre acceso a obras científicas biomédicas y biológicas. La investigación ha asociado a cada artículo de PubMed Central las secuencias genéticas detectadas.

Utilizan imágenes de resonancia magnética para mejorar las baterías

Un novedoso método permite controlar su estado y aplicar las medidas correctivas necesarias para garantizar su funcionamiento .
Ingenieros e investigadores de la Cambridge University, de la Stony Brook University y de la New York University, de Estados Unidos, han desarrollado una nueva metodología basada en imágenes de resonancia magnética que permite observar el funcionamiento interno de las baterías empleadas en dispositivos electrónicos, vehículos, y para el almacenamiento de energía obtenida mediante fuentes renovables. El sistema permitirá aplicar medidas correctivas sobre las baterías y, además, optimizar su rendimiento y condiciones de seguridad.

jueves, 9 de febrero de 2012

Brasil denuncia a Twitter y la censura del pajarico se recrudece

Tal como se están poniendo las cosas, parece que la libertad de expresión de Internet quiere verse relegada a una especie de NODO donde sólo se pueda leer y escribir lo que los estados quieran. No basta con que EEUU nos la quiera colar con SOPA yPIPA, es que viendo como está el percal las empresas quieren empezar a protegerse de futuras sanciones. Twitter, nos sorprendió con su nueva política de censura de contenido por países y ahora Brasil además les demanda por permitir tweets donde se alerte de controles de alcoholemia.
Vale, que desde el punto de vista que indica Brasil y según como planteaba Twitter al hablar de prohibir tweets con contenido pro nazi, todos estamos de acuerdo en que parece algo que favorece a la legalidad y el sentido común.
Pero claro, ¿quién decide de qué o de qué no se puede hablar? No es sólo que lo que en unos países pueda parecer normal, en otros puede ser una salvajada y algo ilegal. Es que incluso entre la gente, la moral es algo muy relativo.
Ejemplos claros son que en Irán el porno es un delito y en países como China el que le discute al regimen es silenciado. Pero no hay que irse muy lejos, ya Francia contempló que hablar de ciertos temas no puede ser, y siguiendo la nueva norma de Twitter, cada país decidirá que es twitteable y que no.
¿Qué habría pasado en Libia, Egipto, Siria y Túnez si por santa voluntad de sus gobiernos los disidentes no hubieran podido comunicarse? Si un gobierno no permite que su población se exprese con libertad, entonces vamos mal…
Y si no fuera bastante, la implantación de esta censura selectiva para cada país tendrá además sus propios problemas técnicos, ya que para filtrar los contenidos muy probablemente se utilizarán sistemas automáticos, haciendo que el control lleve a multitud de falsos positivos e innumerables problemas.
Vamos, que además no sólo lo que twittees será censurado vete tu a saber donde (en algunos sitios será “correcto” y en otros no) sino que lo mismo en esta sinrazón de búsqueda de lo selectivamente correcto los archivos de contenidos filtrados se pasen luego a los gobiernos y te veas arrestado en un aeropuerto sin saber muy bien por qué.

Google comienza a tender su propia red de fibra óptica

Google está dispuesta a que podamos navegar a una velocidad de autentico vértigo, y para ello nada mejor que contar con su propia red de cable de fibra óptica. Después de un año de preparación hoy ha comenzado a convertirse en una realidad con el inicio del tendido de la red en Kansas City. Está previsto que llegue a los hogares antes de final de año y además de Internet a una alta velocidad nunca vista es posible que sirva también para una televisión de pago de la propia Google.
Tanto en el estado de Kansas como en el de Missouri existen ciudades llamadas Kansas City, y por alguna razón en Google han elegido esa (esas) ciudad (ciudades) para comenzar el despliegue de su propia red de fibra óptica. Un negocio en el que la empresa tiene gran interés dado que con una mayor velocidad de navegación surgirán más oportunidades para que los navegantes empleen herramientas que impliquen búsquedas a través de Google y, por tanto, que entren en acción las herramientas publicitarias de Google, lo que significa ingresos para los de Mountain View.

Marte no tuvo agua… tuvo dos océanos

En unas semanas tendremos cabalgando por nuestras pantallas a “Jonn Carter” (de Marte, aunque en el título de la peli lo omitan), recorriendo las áridas planicies de Barsoom. Mientras en la actualidad se busca con afán algún recóndito resto de agua en el planeta rojo la Agencia Europea Espacial confirma que en la antiguedad nuestro vecino Marte no ya es que tuviera agua… es que tuvo dos océanos.
El radar MARSIS a bordo de la sonda Mars Express ha detectado sedimentos reminiscentes de un lecho oceánico en consonancia con lo que previamente se ha venido identificando con una primigenia linea de costa marciana.
Y no en un caso sino en dos, es decir, en dos zonas perimetrales coincidentes con lo que antaño fueron dos oceános en Marte. Dichos sedimentos habrían sido erosionados indudablemente por la acción del agua, como habría demostrado su baja reflectividad al radar, estando actualmente enterrados entre 60 y 80 metros por debajo de la actual superficie del planeta rojo.
Al parecer estos dos océanos corresponden también con dos períodos temporales diferentes que habrían configurado distintos perfiles a esas ingentes masas acuáticas marcianas. El primero de dichos océanos se habría formado hace 4.000 millones de años cuando la temperatura era más cálida mientras que el segundo se formó hace 3.000 millones de años cuando el hielo subsuperficiel comenzó a derretirse creando canales por los que fluyeron las aguas hacia tierras menos elevadas.
No obstante los científicos afirman que la duración de dichos océanos no tuvo la duración suficiente como para ser capaces de desarrollar vida en su interior. Ahora queda la incógnita de averiguar qué fue de toda esa agua, si se evaporó, si permanece congelada bajo la superficie o una combinación de ambas circunstancias.

Un hacker publica códigos fuente de Symantec tras fallar su intento de chantajear a la compañía

¿Sabes cuando en las pelis amenazan con descubrir un terrible secreto si alguien no afloja la mosca? Pues alguien no ha aflojado la mosca y se ha descubierto el terrible secreto, que no es otro que los códigos fuente de un par de conocidas aplicaciones de Symantec, pcAnywhere y el antivirus Norton. Y todo porque no quisieron pagar $50.000 a un hacker.
Los chantajes es lo que tienen, que si no sale bien o cumples tu palabra de chantajista o te la envainas y quedas fatal y te conviertes en el hazmerreir de la comunidad chantajista, lo cual es una verguenza luego en la reunión anual porque todos te llaman “pringao” mientras se tiran el pisto de cómo atemorizaron a los que les soltaron una lana.
Pero a YamaTough no le ha salido bien la jugada y tras amenazar a Symantec con que haría público los códigos fuente de dos de sus aplicaciones más populares la negativa de la empresa ha tenido una de las inevitables consecuencias: la publicación por todo el ancho universo internáutico de dicha información.
Tras acceder a la red de Symantec y husmear por allí, YamaTough avisó a la empresa de que había encontrado algunas puertas traseras de acceso a los mencionados programas que al parecer permitirían a los Gobiernos (¡ah, malvados!) acceder sigilosamente a los ordenadores de individuos y empresas para espiarles. Amenazó con hacer pública esa información a no ser que se le pagaran $50.000.
En Symantec no se lo pensaron dos veces, contactaron con el FBI (“Departamento de Chantajística, ¿dígame?”) y pusieron en su conocimiento el intercambio de emails que habían mantenido con el hacker YamaTough, quien dice estar relacionado con Anonympus y AntiSec. Este cumplió con su promesa y a través de Pirate Bay no tardaron en estar disponibles los 1,27 GB de archivos conteniendo los códigos fuente.
Aquí habría que alabar la labor de localizar esos coladeros por los que podemos ser espiados aunque cuando uno pide pasta por mantener la boca cerrada al respecto ya dejamos de hablar de luchar por la verdad y pasamos a luchar por sacarnos un dinerillo.

BattleView permite iluminar venas con luz infrarroja para curar sin ser detectado




En las operaciones militares nocturnas, utilizar una linterna puede suponer que te detecten fácilmente, por ello las fuerzas especiales usan visión nocturna. Pero si en algún momento alguien es herido resulta muy complicado poder administrarle algo vía intravenosa sin usar luz. Para permitir hacerlo a oscuras surge Battleview, un iluminador de venas por luz infrarroja.
El sistema funciona emitiendo luz infrarroja a través del cuerpo del paciente con 4 LEDs infrarrojos de alta potencia. Esta luz provoca un efecto fluorescente gracias al hierro en la sangre y que sólo es visible con visión nocturna.
Utiliza una batería de litio de 3 voltios CR123A y funciona en el espectro cercano al infrarrojo, por lo que también emite una tenue luz visible a simple vista para facilitar la colocación y conocer el estado de la batería.
Además debido a su gran potencia funciona como baliza infrarroja y también de calor para poder conocer la posición del herido y facilitar su extracción.
Pero lejos de su utilidad medicomilitar, siempre te servirá para hacerte un disfraz de monstruo radiactivo que sólo podrán ver los que vayan de Solid Snake en Halloween o carnavales.

La piscina infinita: la cinta de correr acuática




¿Te suena el concepto “correr sin desplazarse”? Jamiroquai le dedicó un disco entero. Ya existía en los deportes del ciclismo y el running con la bicicleta estática y la cinta de correr… nos faltaba la versión para nadadores y sí, a pesar de que con estos fríos polares lo que menos apetece es darse un baño gracias a Swimmer´s Treadmill puedes hacer interminables largos en la bañera de casa con el agua bien calentita.
Hemos dado por supuesto que cabes en la bañera de tu casa y además te permite libertad de movimientos en extremidades superiores e inferiores compatibles con la imagen mental que todos tenemos del deporte de la natación.
Si la bañera no da tanto de sí no te preocupes, Swimmer´s Treadmill viene con su propia minipiscina, de un tamaño suficiente como para invitar a media docena de amigos (amigas, ya puestos) pero a todas luces insuficiente para dar largos (cortos, más bien, y no es un café). ¿Cómo practicas entonces la natación?
Sencillo, ese armatoste que ves sobre la piscina en forma de arco metálico sujeta al nadador con un arnés y unos elásticos que le permiten nadar y nadar y nadar y nadar… sin moverse del mismo sitio. Salvo que tu potencia natatoria sea comparable a la de un delfín en celo lo más probable es que no corras el riesgo de romper el elástico y salir lanzado contra el final de la piscina, situado a poca distancia te tus (suponemos) enérgicas brazadas.
La piscina con el sistema de arnés y soportes cuesta en torno a 1.000€ y ocupa unos 20 metros cuadrados con lo que puedes instalarla en el jardín, la terraza o el sótano y así poder practicar la natación durante todo el año. Basta conectarla a un sistema de depuración y opcionalmente a uno de elevación de la temperatura del agua si realmente te planteas usarla en fechas como las actuales...

Consiguen manipular genéticamente los comportamientos masculino y femenino

El logro ayudará al desarrollo de tratamientos de enfermedades mentales o neurodegenerativas, en las que el género juega un papel relevante .
Investigadores de la Universidad de California en San Francisco han conseguido, mediante manipulación genética, determinar la relación entre genes específicos y factores concretos del comportamiento típicamente masculino o típicamente femenino. El descubrimiento sugiere que los comportamientos complejos pueden descomponerse en elementos individuales, con una base genética determinada para cada caso, y podría ayudar al desarrollo de tratamientos de enfermedades mentales o condiciones neurodegenerativas, en las que el género juega un papel relevante.

La última tecnología de videojuegos predice inundaciones

Investigadores noruegos desarrollan un programa de simulación que saca el máximo rendimiento a las tarjetas gráficas.
Investigadores noruegos han aplicado los avances que permiten crear realistas mundos virtuales en los juegos de ordenador a un software que ayudará a minimizar los daños por inundaciones. El resultado es un simulador que se anticipa con rapidez al movimiento real de las corrientes de agua, mediante el uso de un código que maximiza la capacidad de la tarjeta gráfica. La herramienta también podría usarse en zonas propensas a sufrir deslizamientos de tierra o para agilizar la búsqueda de reservas de petróleo.

Crecer en una granja protege contra las enfermedades inmunológicas

Una investigación arroja las primeras evidencias científicas del efecto del entorno natural sobre la respuesta inmune.
Las enfermedades inmunológicas, como la alergia o el asma, tienen su origen en una incapacidad del sistema inmune para realizar sus funciones correctamente. Ahora, un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Bristol, en el Reino Unido, ha revelado que una posible solución para ellas es pasar la infancia en una granja. La razón: según los resultados obtenidos, crecer en el campo incrementa la presencia en el organismo de un tipo de células que son las responsables de apaciguar las respuestas inmune e inflamatoria.

martes, 7 de febrero de 2012

Un coche eléctrico con mucha más autonomía



Uno de los grandes problemas que presentan los coches eléctricos es su autonomía. Raros son los modelos que logran una autonomía mayor de 500 Km. Pero eso puede cambiar con este nuevo invento de los científicos de la Universidad de Stanford.
Se trata de un sistema de bobinas ocultas debajo del propio asfalto con otra bobina gemela en el interior del coche. Por un básico principio de electromagnetismo al hacer pasar corriente eléctrica por el juego de bobinas del asfalto se produce un campo magnético mediante el cual se vuelve a producir corriente eléctrica en la bobina del vehículo.
Esta energía se ha generado sin necesidad de ningún contacto entre el coche y el asfalto más allá de las ruedas lo que permite realizar el repostaje sin necesidad de detener el vehículo, lo que supone una virtual autonomía ilimitada mientras circules por carreteras dotadas de este sistema.

¿Qué está cocinando Google para revolucionar los hogares?

Una reciente solicitud de Google a la FCC estadounidense ha disparado los rumores sobre un nuevo dispositivo que conectaría en nuestros hogares por WiFi y bluetooth con otros dispositivos con un motivo que, por ahora, no está nada claro. ¿Podría tratarse simplemente de algo relacionado con Google TV o estamos viendo las primeras pruebas del ambicioso Android@Home?
La solicitud no da muchos detalles, por lo que no podemos saber a ciencia cierta de que tipo de dispositivo se trata. Lo que sí deja claro es que se trata de algo importante, ya que se realizarán pruebas con 252 dispositivos distribuidos por 4 ciudades de los EEUU durante 6 meses.
En el peor de los casos solo se tratará de diferentes Google TVs, pero también podría ser el primer paso para que el “estándar” de domótica Android@Home empezara a hacerse una realidad tangible.
Posiblemente hasta el verano no salgamos de dudas, pero esperemos que durante esos meses se filtre algo más del asunto.
Aunque ahora que lo pienso, lo mismo con ese cambio incierto de política de privacidad de Google, lo mismo se trata de un dispositivo espía que directamente se introduzca en los hogares y no sólo grabe todo lo que hacemos, sino que nos de todo el día el piñazo con un megáfono y anuncios tipo el tapicero....

La Tierra adelgaza cada año 50.000 toneladas

Con la cantidad de edificios, carreteras, televisores gigantescos y coches enormes que vamos construyendo continuamente nadie lo diría… pero la Tierra está adelgazando cada día. De hecho perdemos 50.000 toneladas anuales de peso en el planeta, y no nos referimos a las dietas cuando llega el verano.


Aunque cada año la Tierra recibe 40.000 toneladas adicionales a su peso debido al polvo estelar que cae en la superficie de nuestro planeta, el saldo termina siendo negativo y perdemos más peso del que se agrega, y no precisamente porque estemos llenando la órbita de satélites.
Como residuos de la formación del Sistema Solar el espacio que nos rodea está lleno de pequeñas fracciones de materia que se nos van agregando debido al tirón gravitatorio propio de la Tierra así como del rumbo que trazamos en el movimiento de traslación. Sería algo así como el parabrisas de un coche que tras pasar por una carretera donde hay muchos mosquitos volando termina decorado a base de bien.
Además de eso anualmente la Tierra gana 160 toneladas de materia nueva debido al calentamiento global por esos principios de la termodinámica que dicen que si estamos añadiendo energía al sistema, la masa debe crecer… como en el horno al hacer un pastel.
Contrariamente a lo que podría pensarse el aumento de población no tiene incidencia significativa debido a que estamos constituidos de materia que ya existe en el planeta y que lo único que hacemos es transformar lo que ya hay, ya sabes, esos dos helados tamaño familiar se transforman en un michelín. Los cohetes que lanzamos al espacio, excepto casos contados, al final terminan regresando a Tierra por las buenas o por las malas.
Donde sí pierde peso la Tierra es con ese enorme reactor nuclear que está constantemente quemando energía, nos referimos al núcleo del planeta, pero es una cantidad casi insignificante, apenas 16 toneladas anuales. La mayor cantidad de masa la perdemos a través del hidrógeno (95.000 tolenadas) y el helio (1.600 toneladas) que cada año se escapan del planeta debido a que son demasiado livianos como para resultar atraídos por la gravedad terrestre. En total cada año perdemos un 0.000000000000001% de la masa del planeta, así que dándole la vuelta a la cifra sabemos los años que nos quedan hasta que el planeta se quede del tamaño de una canica, mas o menos...

Nuevas regulaciones acechan a Internet

No solo las leyes SOPA y PIPA condicionarán el entorno Web, otros cinco proyectos de control de contenidos y usuarios podrían entrar en vigor muy pronto.
La lucha por una Web libre y gratuita acaba tan sólo de comenzar. Junto a las leyes SOPA y PIPA, que restringen el uso de determinados productos web, los Estados están creando otras normativas para proteger los derechos de autor, el llamado copyright.


Anti-Counterfeiting Trade Agreement (ACTA) ACTA es un acuerdo de comercio internacional, firmado por 31 países de todo el mundo, (incluido Estados Unidos, La Unión Europea y 22 de sus miembros, Japón, Australia y Canadá, entre otros) que busca crear estándares internacionales para reforzar los derechos de propiedad


Trans-Pacific Partnership Agreement (TPP o TPPA) Como el ACTA, el TPP es un acuerdo comercial entre Estados Unidos y un montón de países como Nueva Zelanda, Australia, o Chile. También como en el ACTA, un intenso secretismo rodea el acuerdo, lo cual significa que hay muy poca información sobre el contenido exacto.


Copyright Modernization Act (Bill C-11 – Canada) Es la legislación sobre copyright más reciente de Canadá. El texto es bastante templado, sobre todo si se le compara con la SOPA y la PIPA. Desafortunadamente este carácter templado está queriendo ser cambiado por la industria musical para incorporarle nuevas medidas más restrictivas.


S.I. No. 337/2011 — European Communities (Derechos de Autor y otros relativos) Regulación 2011 Más conocida como la SOPA irlandesa, esta legislación permite a los tribunales irlandeses requerir al proveedor de servicios de Internet que bloquee las páginas que estén supuestamente infringiendo las leyes (como el Pirate Bay). Los tribunales pueden incluso llamar a otros intermediarios, incluyendo las redes sociales, los proveedores o las páginas de emisión de videos, como Youtube o Vimeo.


Protecting Children from Internet Pornographers Act of 2011 (PCIP o HR 1981)) Introducida por el político republicano norteamericano Lamar Smith, el principal patrocinador de la ley SOPA, está encaminada a frenar la distribución de la pornografía infantil e incrementa las penalizaciones por hacerlo. Impone una multa e ingreso en prisión de 20 años para todo aquél que se encuentre en posesión de pornografía que muestre menores de doce años.

Paneles fabricados con residuos expandirán el uso de la energía solar

Un nuevo avance abaratará los costes de esta fuente energética sostenible, para que su producción esté al alcance de poblaciones remotas o empobrecidas
Especialistas de la Universidad de Tennessee, del Instituto Tecnológico de Massachusetts y de la Escuela Politécnica Federal de Suiza han desarrollado un innovador sistema que permite producir energía sostenible a partir de la luz del sol, de manera eficiente y barata. Gracias a él, en tan solo unos años podrían ser realidad los paneles fotovoltaicos fabricados con residuos agrícolas y otros materiales vegetales, lo que supondría una alternativa muy económica a las células solares tradicionales.

Corea del Norte podría haber probado en secreto dos armas nucleares

Algo se cuece al norte del paralelo 38. O se ha cocido, si hacemos caso de lo que afirma un grupo de expertos en detectar pruebas nucleares secretas que al parecer habría encontrado sospechosos rastros radiactivos que indicarían que Corea del Norte habría efectuado dos pruebas atómicas. Pero no salgas corriendo todavía al sótano, esto sucedió en mayo de 2010.
Los rastros detectados se corresponderían con trazas de xenón radiactivo, inequívoco síntoma de actividad atómica. Lars-Erik De Geer, científico atmosférico de la Agencia Sueca de Investigación de la Defensa ha analizado datos obtenidos en estaciones de vigilancia de Rusia y Japón concluyendo que no hay otra explicación para los resultados.
Además de xenón-133 y 133m se detectó lantanio-140 y bario-140, elementos que junto con el uranio sólo aparecen tras un evento nuclear. Corea del Norte ya habría llevado a cabo dos tests confirmados en 2006 y 2009 aunque de menor entidad que los actuales, que podrían haber consistido en explosiones equivalentes a entre 50 y 200 toneladas de TNT.
Lo curioso del caso es que no se habrían registrado los habituales movimientos sísmicos asociados con una explosión, lo que tiene desconcertados a los investigadores. ¿Habrán encontrado los coreanos una bomba tímida, que no hace ruído?...

viernes, 3 de febrero de 2012

China crea superficies escorpionizadas resistentes a la abrasión por arena

Ya fastidia la croquetización de la piel que produce su contacto con la arena de la playa o el desierto, por el que por mucho que te laves siempre quedará arena por algún sitio. Pero mucho peor es lo que le hace a las maquinas, desgastándolas, bloqueándolas y destruyéndolas poco a poco sin remedio. Científicos chinos quieren evitarlo y han creado un nuevo tipo de superficie resistente a la abrasión de la arena e inspirada en el exoesqueleto de los escorpiones del desierto.
Más concretamente, como inspiración han usado al escorpión de cola gorda (Androctonus australis), que cuenta con un veneno mortal y que vive en los desiertos del norte de África y Oriente Medio.
El equipo de investigación de la Universidad Jilin escaneó la superficie de los mismos y comprobó que cuentan con microtexturas con bultos y huecos que canalizan el aire con partículas de arena, de manera que su efecto de abrasión es mucho menor.
Contando con esta bioestructura realizaron una serie de pruebas con diferentes tipos llegando a la conclusión de que la que resultaba mejor era aquella en la que los huecos se disponían en un ángulo de 30º con respecto a la dirección del aire.
Claro que esto sólo permite resistir al ataque directo de la arena y no a sus efectos perniciosos por acumulación, pero al facilitar que la arena “fluya” a través de la superficie se consigue también que se acumule menos.
Bueno, mejor que nada es, aunque muy probablemente su función será lamentablemente militar. Tan sólo esperemos que no se animen con los escorpiones y no empiecen a crear también una hermandad Nod

jueves, 2 de febrero de 2012

El casco plegable, el sueño del ciclista urbano



Ecológico, sostenible, sano y económico… circular en bicicleta por la ciudad es altamente recomendable (¡y además te ahorras buscar y pagar aparcamiento!) pero es necesario tomar ciertas precauciones, como el candado y un casco. El candado lo dejas junto a la bicicleta pero andar cargado con el casco es un engorro… a no ser que hablemos de un casco plegable como este llamado Overade.
En fin, sí, a ver… sigue ocupando un cierto espacio, qué le vamos a hacer si aún no existe la Capsule Corporation de “Dragon Ball”, pero es comparativamente mucho más cómodo poder plegar el casco y meterlo al fondo de la mochila/bolso/macuto que llevar uno de los tradicionales.
Según Agency 360, la empresa de diseño que lo ha ideado, ofrece la misma protección que un casco normal. No es el primer intento de conseguir un casco para practicar el ciclismo que no suponga un engorro una vez nos lo quitamos de la cabeza, pero otros modelos seguían ofreciendo resultados no demasiado prácticos.
Ahora falta que este casco plegable termine en la cadena de producción de alguna fábrica y podamos verlo en las tiendas y comprobar que no se pliega mientras lo estás usando… ¡qué dolor de cabeza!

Europa quiere parar las demandas por patentes esenciales para el mercado móvil

Al parecer la historia de amor y odio de Apple y Samsung puede que vaya a dar algo bueno finalmente para que se acabe este tipo de historias con patentes, o tal vez no. La Unión Europea va a investigar a Samsung por el uso de patentes esenciales para el mercado móvil con el fin de distorsionar la competencia y pasarse la leyes antimonopolio por el forro.
¿Esto qué supone? Pues por un lado algo bueno para todos porque frena un poco el que el hecho de tener una patente sobre una tecnología fundamental como 3G te de derecho a demandar pidiendo lo que quieras, obligándote a ofrecer licencias de la misma a precios no abusivos o incluso gratis.
Es lo que se conoce en Europa como FRAND, y en EEUU como RAND, para evitar que alguien pueda imponer su santa voluntad y frenar la evolución de la tecnología.
La Comisión Europea ha decidido ir a por Samsung, y no Apple, tras los resultados obtenidos de los cuestionarios a ambas compañías en los que sólo se buscaron temas relacionados con patentes esenciales para las comunicaciones inalámbricas.
El caso es que Apple se libra totalmente ya que sus demandas nunca fueron por ese camino, mientras que las de Samsung son algo mucho más general que aunque demanda únicamente a Apple, podría usarse luego contra otras compañías.
Aquí es donde todo se vuelve turbio, ya que hay cosas que son estándar y esenciales, como el 3G, pero otras siendo también esenciales no están reguladas como estándar, por lo que ahí quedaría abierto para liarla parda, como de hecho se está viendo que está pasando.
¿Quién o cómo se rige esto? Pues ahí está la maravillosa y absurda subjetividad del derecho, ya que cada país e incluso dentro del mismo hay diferentes interpretaciones sobre que es monopolio y que no, que es esencial y que es superfluo.
¿Cómo afecta a la guerra de patentes? Pues en caso de que la UE empapele a Samsung, otras como Motorola podrían caer detrás, dejando vía libre a Apple para seguir desestabilizando por doquier, ya que ellos causaron el inicio de esta locura de demandar para destruir y no para pedir compensaciones, que forma parte de una amplia lista de litigios que parece coleccionar.
No es que la UE esté a favor de una u otra compañía, ya que las agencias antimonopolio podrían también intentar frenar los ataques de Apple siguiendo otras vías diferentes. Todo esto es una manera de intentar relajar la situación.
Aunque todo el mundo espera que la situación deje de desmadrarse en cuanto Apple caiga o cambie radicalmente de actitud, si cae por culpa de estas patentes, los precedentes harían que Google pudiera hacer lo que le diera la gana con prácticamente cualquier empresa de tecnología móvil y el androide verde se convertiría en el próximo Skynet.

A punto de llegar a un lago que lleva enterrado 20 millones de años

Oculto bajo más de 5 kilómetros de hielo coronados por las acogedoras nieves árticas ha permanecido este lago durante 20 millones de años. Con lo tranquilo que estaba y ahora llegan a molestar los descendientes de aquellos monetes primigenios que circulaban por el planeta cuando empezó a cubrirse de nieve. Además de sacar de allí agua helada cosecha del mioceno los científicos podrían descubrir formas de vida que han permanecido inalteradas 200.000 siglos.
El lago Vostok, situado en la Antártida, es el tercer depósito de agua dulce de mayor tamaño del planeta y está a punto de recibir por primera vez desde hace 20 millones de años una visita desde el exterior.
Es el argumento perfecto para comenzar una peli de terror o un best seller de la siempre socorrida literatura aeroportuaria en la que se encuentra una sanguinaria criatura de tiempos remotos o unas ruinas y al final todo sale mal y se salva el mundo en el ultimo momento.
Lo más probable es que en aquel lago no esté ni la Atlántida ni una ciudad de descendientes de los Dioses Primigenios lovecraftianos. Los científicos que están llevando a cabo la perforación que permitirá acceder a esa recóndita reserva del ayer se enfrentan ahora a la parte más delicada de la prospección, el tramo final en el que deberán extremar las precauciones para no contaminar las inalteradas aguas del lago Vostok, aguas que permanecen en estado liquido bajo tan enorme volumen de hielo gracias al calor del núcleo terrestre.
La investigación de las posibles formas de vida que pueda haber allí será sin duda de una importancia histórica pudiendo arrojar nueva luz sobre la naturaleza de extremófilos y de posibles formas de vida que puedan albergar exoplanetas o algunas lunas heladas de Júpiter o Saturno.

Las compañías de correo electrónico se unen contra el spam y el phising

Los principales proveedores se han asociado para crear DMARC, un sistema que proporcionará al usuario una mayor calidad y seguridad en el uso del email.
Las compañías y los proveedores de correo electrónico han creado el estándar DMARC, cuyo uso hace que todo remitente que envíe un correo deje al descubierto si cuenta con los sistemas de autentificación y verificación pertinentes que conceden a ese correo la posibilidad de llegar a la bandeja de entrada del usuario. De no ser así, el correo no llegará a su destino y protegerá a la cuenta del usuario contra posibles entradas fraudulentas. Además, el propio estándar informará al remitente sobre si el mensaje pudo finalmente leerse o si fue descartado.

Identifican las regiones del cerebro vinculadas a los valores sagrados

Nuevas imágenes cerebrales sugieren que es difícil que la gente renuncie a este tipo de valores, a cambio de incentivos.
Un estudio realizado con técnicas de neuroimagen por especialistas de la Universidad de Emory, en Estados Unidos, ha revelado que los valores “sagrados” son procesados por regiones del cerebro que nada tienen que ver con el sistema de recompensa cerebral. Esto significaría que no puede convencerse a nadie de que renuncie a sus creencias más profundas, a cambio de incentivos. Los resultados obtenidos en la investigación ayudarán comprender mejor ciertos factores influyentes en el comportamiento humano, en todos los países y culturas.

Una lata de conservas de la II Guerra Mundial, apta para el consumo

La fecha de caducidad que obligatoriamente debe ir impresa en el exterior de una lata de conservas se encuentra en entredicho después de que un jubilado alemán haya hecho analizar una lata de manteca de cerdo envasada en Estados Unidos y distribuida en Alemania en un cargamento de ayuda tras la II Guerra Mundial. Para sopresa de todos, los resultados de los análisis practicados al producto han revelado que este aún es apto para el consumo.
Alertado por el debate en torno a no ingerir alimentos con fecha de caducidad vencida, el farmacéutico Hans Feldmeier, de 87 años, decidió entregar para su análisis la lata de manteca, envasada en 1948, a las autoridades sanitarias del estado federado de Mecklemburgo-Antepomerania, en el este del país, según informa Efe.
Satisfactorio en frescura
«En términos generales, el estado del producto después de 64 años es satisfactorio en lo que se refiere a su grado de frescura y composición material»,
reveló Frerk Feldhusen, director de la Oficina de Agricultura, Seguridad Alimentaria y Pesca regional. Aunque el análisis de la manteca permitió detectar una ligera merma en aroma y sabor, la calidad del producto no se aleja excesivamente de las normas obligatorias establecidas para su consumo.
Para explicar el buen estado de la manteca pese al paso del tiempo, los expertos aludieron a su conservación en una lata preservada de la influencia del aire y la luz externos, así como de la presencia de conservantes como el ácido cítrico y la resina de guayaco con efectos antioxidantes.
Por razones sentimentales, Feldmeier no había sido capaz en todos estos años de deshacerse de la lata de manteca de la marca «Swifts Bland Lard». La lata llegó a sus manos en uno de los millones de paquetes de ayuda repartidos en la Alemania Occidental al término de la Segunda Guerra Mundial, en los que además se incluía leche en polvo, azúcar y queso, y que posteriormente llegaron también a la parte oriental después de sortear numerosos obstáculos.
«Sencillamente no me podía separar de esta bonita lata»,
explicó Feldmeier, quien la recibió de vuelta tras ser analizada, aunque, eso sí, ya sin la manteca de su interior.

El Alzheimer se expande como una infección en el cerebro, según un estudio

Es posible que sea la enfermedad más triste, la que hace olvidar a los enfermos sus recuerdos más bonitos, pero también los más tristes. Cada año, varios estudios revelan nuevos datos sobre esta enfermedad neurodegenerativa y arrojan hilos de esperanza a los que la sufren, sin que todavía se haya encontrado un tratamiento que frene o retarde el desarrollo de la enfermedad.
La enfermedad de Alzheimer parece extenderse como una infección de una célula cerebral a otra, según las conclusiones a las que han llegado dos nuevos estudios. dos estudios recientes hallan. Pero en lugar de virus o bacterias, lo que se está extendiendo es una proteína distorsionada que abunda en las neuronas conocida como «tau». La enfermedad se mueve lentamente hacia el exterior a zonas más amplias que involucran a la memoria y el razonamiento.
El sorprendente hallazgo responde a una pregunta de larga data y tiene implicaciones inmediatas para el desarrollo de tratamientos, dijeron los investigadores. Y se sospecha que otras enfermedades degenerativas del cerebro como el Parkinson pueden extenderse de una manera similar.


Desde hace más de un cuarto de siglo, los investigadores han sido incapaces de decidir entre dos explicaciones. La primera insiste en que la enfermedad se transmite de neurona a neurona, tal vez a lo largo de los caminos que las células nerviosas utilizan para comunicarse unos con otros. Y la segunda, ratifica simplemente que algunas áreas del cerebro son más resistentes a otras y no sucumben a la enfermedad. Los nuevos estudios proporcionan una respuesta. E indican que es posible prevenir la transmisión de célula a célula, tal vez con un anticuerpo que bloquee la mencionada proteína, «tau».


Los investigadores se preguntan si otras enfermedades degenerativas se extienden también por el cerebro a través de las proteínas que pasan de célula nerviosa a célula nerviosa.
Uno de los doctores creyó ver pruebas humanas evidentes en el desarrollo del Parkinson. Dos pacientes con esta enfermedad se pusieron en tratamiento con implantes de células fetales para reemplazar a las neuronas muertas. Cuando murieron, años más tarde, las autopsias mostraron que aún tenían las células fetales, pero también tenían bolas de proteína de la enfermedad de Parkinson en el interior. La manera más obvia en que esto pudiera pasar, razonaron los investigadores, fue que la proteína tóxica se extendió a partir de las células enfermas del paciente a las células fetales sanas. Pero no se podía descartar la hipótesis de mala vecindad.
Ahora, con los estudios en ratones, la cuestión de una mala vecindad está resuelta. La respuesta en la enfermedad de Alzheimer «es que no es posible». «Se trata de un contagio de una neurona a otra», concluye.