domingo, 31 de octubre de 2010

El Everest ya tiene 3G

La encargada de ello será la compañía Ncell, perteneciente al grupo TeliaSonera, y que instalará una base 3G a 5.200 metros de altitud, una distancia suficiente para dar cobertura a la cima más alta de la montaña
A partir de ahora los montañeros o senderistas que intenten llegar a la cima, a 8.850metros de altura, podrán usar el teléfono móvil y navegar por la red.
Ncell, anunció la instalación de una estación de frecuencia de tercera generación cerca de la ciudad de Gorakshep, en la región del Himalaya. De hecho, realizaron la primera videollamada desde 5.300 metros de altura, zona en la los escaladores comienzan el verdadero asalto al Everest.
Hasta ahora los aficionados a la práctica utilizaban teléfonos vía satélite para poder comunicarse. Con la nueva instalación, los escaladores podrán acceder por internet a los informes meteorológicos actualizados y a información de seguridad, además de comunicarse con sus familias.
En un comunicado la compañía explica que el servicio permite el envío de correos electrónicos y vídeos, así como realizar llamadas con tarifas más económicas."Se trata de un logro tan imponente como la altitud, ya que la tecnología 3G supone los servicios de telecomunicaciones más rápidos y más asequibles para los habitantes de la montaña más alta del mundo", ha mantenido Lars Nyberg, director de TeliaSonera, grupo que posee el 80% de Ncell.

Descubren una estrella neutrón que duplica al Sol

Investigadores del Observatorio de Radio Astronomía Nacional en Charlottesville (Estados Unidos) han realizado la medición más precisa hasta el momento de la masa de una estrella neutrón y han determinado que la estrella tiene aproximadamente el doble de la masa que constituye al Sol.
Según los autores del trabajo, difundido en "Nature", la medida, posible por un efecto de relatividad general, plantea una importante restricción a la naturaleza de la materia ultra-densa que forma los núcleos de las estrellas neutrón.
El objeto conocido como J1614-2230 es un pulsar de milisegundo binario, una estrella neutrón que rota a más de 300 revoluciones por segundo, en una órbita mutua con otra estrella que la acompaña.
Los púlsares de milisegundo son cronómetros muy estables. En el caso de J1416-2230, los cambios sistemáticos de incluso unos pocos microsegundos en los tiempos de llegada de sus pulsos de radio pueden detectarse y medirse.
Los científicos, dirigidos por Paul Demorest, midieron un efecto llamado el retraso de Shapiro, un aumento en el tiempo de viaje de los pulsos causado por el paso de las ondas de radio a través del campo gravitacional de la estrella compañera. Debido a que este retraso varía de forma sistemática a medida que el pulsar y la estrella orbitan entre sí, su amplitud puede medirse de forma precisa, lo que permite a su vez una medición exacta de la masa de la estrella compañera y a partir de ello y las características orbitales del sistema, la masa del pulsar.
Los autores informan de una masa del pulsar de 1,97 +- 0,04 masas solares, significativamente superior del récord preciso previo de 1,67 +-0,01 masas solares y lo suficientemente elevado para descartar casi todos los modelos actuales propuestos sobre la materia de las estrellas neutrón que implican partículas exóticas, como hiperones, condensados de kaon o quarks libres.

Alimentos irradiados: un baño de rayos gamma para matar las bacterias

Además de especias y hierbas aromáticas, cuyo uso está autorizado, en España circulan sin control otros productos sometidos a la radiación como método para conservar su frescura. No hay pruebas de que sean nocivos para la salud, pero sí es ilegal porque no se refleja en la etiqueta
Fresas frescas que duran quince días, patatas y cebollas sin raíces durante ocho meses, platos precocinados que se conservan hasta dos años sin necesidad de la nevera... Todo esto es posible gracias a la irradiación de alimentos con rayos gamma. Un método de conservación casi desconocido en España, pero de aplicación común en los productos franceses, belgas y holandeses. Este sistema, de entrada, suscita el rechazo de los consumidores por su supuesta vinculación con prácticas radioactivas similares a las que se emplean en la medicina. Sin embargo, este procedimiento no es otra cosa que una forma más de conservación de los alimentos, similar al calor o la pasteurización. «Se aplica sobre el producto una radiación ionizante que afecta a todo el material genético y así se eliminan los posibles patógenos presentes en los alimentos como bacterias, virus y parásitos. De esta forma, se mejora la seguridad alimentaria y se evita su contaminación», explica Emilio Martínez de Victoria, catedrático de Fisiología y director del Instituto de Nutrición y Tecnología de los Alimentos de la Universidad de Granada. Su empleo está calificado de inocuo y seguro por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la FAO, «siempre y cuando no supere la dosis 10 kGy (KiloGray)», aclara José Flores, tecnólogo de los alimentos y miembro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
En Estados Unidos es muy común el empleo de esta técnica en la industria cárnica. «Aunque se evita la existencia de microorganismos patógenos, su aplicación en este sector es muy limitado debido a los cambios de color, olor y sabor. La fracción magra es la más sensible, de manera que las más grasas, como la de cerdo, se comportan mejor al tratamiento», advierte Flores. Asimismo, la irradiación, comenta el experto, «se ha aplicado a otros productos cárnicos como bacon o jamón cocido, no sólo para prolongar su vida útil de comercialización, sino también para reducir los niveles de nitrito. Sin embargo, el hecho de que se necesiten altas dosis para destruir las esporas del Cl. botulinum hace muy difícil su viabilidad industrial».
Al margen del propio alimento, también existe la irradiación de los envases que lo contienen. Según Izverniceanu, «es un buen método para esterilizarlos y, como no son alimentos, esta normativa no les afecta directamente». Tal y como explica Melero, «en nuestra empresa lo hacemos porque cuando un envase sale de su proceso de fabricación tiene una alta carga microbiana y, mediante la irradiación, se reduce y todo producto que vaya a estar en contacto con ese envase alcanza una vida útil superior, puesto que no habrá nada que acelere el deterioro del producto. Esto sucede, por ejemplo, con la mahonesa. El recipiente donde se conserva debe estar muy limpio para evitar cualquier tipo de contaminación».

sábado, 30 de octubre de 2010

Con CaMEL, el ejército no necesita modelos en sus stands


Normalmente, en los stands de las ferias y exhibiciones hay guapas chicas que, bueno… no siempre tienen la funcion de vendernos el producto e informarnos sobre él: a veces las compañías las ponen, dicho de forma cruda, para decorar.
Pero no ocurre así con Northrop Grumman. Su stand no tenía nada. En palabras de Jon Anderson, de Northrop: “Sinceramente, un arma sobre un robot atrae a la gente hacia el stand”. Ni señoritas, ni señores trajeados. Grandes armas. Te presentamos, a CaMEL.
Ni siquiera lo venden, como ya han hecho con 60 para el ejército israelí. Se mostró en una feria de maquinaria y hardware militar, y la gente quería ir a ver ese robo-tanque. Ellos lo llaman CaMEL, “Carry-all Mechanized Equipment Landrover“, ya sabéis cómo son los estadounidenses para encontrar siglas que recuerden a algo. Aunque sea a un camello.
No obstante, le hace honor a su nombre, ya que puede cargar con 545 kilos y tiene cierto color arena-de-desierto. Además, está equipado con una ametralladora M2 de .50de calibre. El vehículo es teledirigido, y la ametralladora sirve para “ahuyentar a aquellos que puedan estar interesados en coger la carga”. Bueno, puedes suponer que no los espanta por medio de insultos…

La electrohumectación promete pantallas ligeras, resistentes y de bajo consumo


Lo que puedes ver en el vídeo es una pantalla creada con la tecnología de electrohumectación. Gracias a este sistema crear pantallas flexibles y resistentes junto con un bajo consumo es factible, ¿pero en qué consiste?
Este prototipo es creación de Liquavista y gracias a él se ha comprobado que la electrohumectación es compatible tanto con el sustrato de vidrio como los de cualquier otro tipo.
La electrohumectación consiste en la modificación de las propiedades de mojabilidad de una superficie hidrofóbica al aplicarle una corriente eléctrica, lo que viene a ser, dicho en cristiano y de manera tosca, un “controlador de gotas”.
Actualmente esta tecnología se usa en lentes ajustables y pantallas de tinta electrónica, pero los prototipos y experimentos de Aquavista servirán para crear pantallas flexibles y duraderas que puedan mostrar vídeo a todo color con un refresco adecuado y un consumo energético ínfimo

viernes, 29 de octubre de 2010

Esclerosis múltiple: los primeros tratamientos en forma de pastillas invitan al optimismo


Durante décadas, poco se ha podido hacer contra la pérdida de la vaina que recubre las fibras nerviosas cuando es atacada por el propio organismo. El congreso europeo sobre la enfermedad fue testigo de la avalancha de terapias contra un mal que afecta a mujeres jóvenes y que se manifiesta con problemas motores, de visión o urinarios. Son las secuelas de una dolencia que sufren 40.000 españoles.

El congreso más importante relacionado con la enfermedad, el del European Comittee for Treatment and Research in Multiple Sclerosis (Ectrims), ha reunido en Goteborg (Suecia) a cinco mil especialistas en la enfermedad que celebran las nuevas opciones que se presentan ante sus ojos y los de los enfermos, aunque sólo se pueda beneficiar a los que no sufren la forma progresiva de la enfermedad. La frustración de no poder ofrecer nada a un paciente que va a peor desaparece al disponer de nuevas armas, algunas tan simples como una pastilla. «Con la llegada de nuevas terapias con novedosos mecanismos de acción, los médicos nos estamos anticipando a un cambio en el escenario terapéutico de esta compleja y debilitante enfermedad. Son terapias que verdaderamente modifican el curso de la EM, que reducen la discapacidad y proporcionan periodos más largos sin sufrir un brote. Además, pueden tener una capacidad potencial de regenerar el daño ya causado», aseguró Per Selberg Sorensen, profesor de Neurología de la Universidad de Copenhague (Dinamarca).
La reunión científica dejó claro que el principal exponente de esa nueva ola de medicamentos son las terapias orales, que han demostrado eficacia sin la esclavitud de la administración endovenosa, subcutánea o intramuscular. La primera que llegará al mercado, en España lo hará el año que viene, es fingolimod. «Ésta actúa de la siguiente manera –explica Montalbán-: cuando los linfocitos cruzan la barrera hematoencefálica, pasan por el cerebro, ven que no hay virus o bacteria que destruir y no causan daño alguno. Pero en las personas con EM, esas células atacan la mielina y lo que hace el fármaco no es destruirlos, sino más bien “secuestrarlos” o retenerlos en los ganglios linfáticos. No los destruye como haría un inmunosupresor, ya que los linfocitos son necesarios para la defensa del organismos. Mejor que estén así, “guardados”».
Pero aunque sea la primera, fingolimod, de la farmacéutica Novartis, no es la única terapia oral. En la carrera por estar a plena disposición de especialistas y pacientes, la cladribina (de Merck) ha recibido la opinión negativa de riesgo-beneficio de la Agencia Europea del Medicamento y tendrá que someterse a un nuevo examen por parte de este organismo. La tercera pastilla es la teriflunomida de Sanofi-Aventis. La compañía francesa presentó en Goteborg sus ensayos en fase III que muestran una reducción de los brotes y la progresión de la discapacidad de un 30 por ciento, «una verdadera nueva esperanza», en palabras de su vicepresidente, Marc Cluzel.

Descubren dónde se ocultan células que se escapan a la quimioterapia

Los resultados del estudio, que abre una vía de estudio para evitar la recurrencia del cáncer, se publican en la revista 'Cell'. Dentro del timo, las células cancerígenas están sumergidas en factores de crecimiento que las protegen de los efectos de los fármacos. Estas células son probablemente el origen de los tumores recurrentes.
Los investigadores planean comenzar en ratones pronto las pruebas que interfieren con uno de estos factores protectores. Estos fármacos se desarrollaron originalmente para tratar la artritis y ahora están en ensayos clínicos para este uso. Un fármaco de este tipo, utilizado en combinación con la terapia tradicional, podría eliminar las células tumorales residuales y evitar las recaídas.
Según explica Michael Hemann, responsable del estudio, "una terapia anticancerígena de éxito necesita incluir un componente que elimine las células tumorales así como un componente que bloquee las señales de prosupervivencia. Las terapias actuales contra el cáncer fallan en dirigirse a esta respuesta de supervivencia". En su estudio los investigadores trataron a ratones con linfoma con doxorubicina, un fármaco utilizado para tratar una amplia variedad de cánceres, incluyendo los de la sangre.
Descubrieron que durante el tratamiento, las células que cubren los vasos sanguíneos liberan citoquinas, pequeñas proteínas que influyen en las respuestas inmunes y el desarrollo celular. Aunque se desconoce el mecanismo exacto, los investigadores creen que los daños en el ADN inducidos por la quimioterapia provocan que las células de los vasos sanguíneos lancen una respuesta de estrés que suele proteger a las células progenitoras, las células inmaduras que pueden convertirse en diferentes tipos de células de la sangre. Esta respuesta de estrés incluye la liberación de citoquinas como la interleuquina-6, que promueve la supervivencia celular.
"En respuesta al estrés ambiental, la respuesta física es proteger a las células privilegiadas de esa área, como por ejemplo las células progenitoras. Estos mecanismos son asimilados por las células tumorales, en respuesta a las terapias del cáncer de primera línea que utilizamos", explica Hemann.
El descubrimiento supone la primera vez que los científicos han observado una señal protectora evocada por la quimioterapia en el área alrededor del tumor, conocido como microambiente tumoral. "Es completamente inesperado que los fármacos promuevan una respuesta de supervivencia. El impacto de los factores de supervivencia locales suele no considerarse cuando se administra la quimioterapia, menos aún que pueda inducir señales de pro-supervivencia", añade el investigador.
Aunque debe comprobarse aún si los resultados se pueden trasladar a los humanos, el descubrimiento sugiere varias posibles dianas farmacológicas, incluyendo la IL-6 y una proteína llamada Bcl2, que se activa mediante IL-6 y dice a las células que deben mantenerse vivas. A pesar de que los investigadores observaron este efecto protector sólo en el timo, creen que deberían existir otras áreas protegidas donde las células tumorales se 'ocultan', como la médula ósea.
El descubrimiento podría ayudar a explicar por qué los tumores que se han extendido a otras partes del organismo antes de su detección son más resistentes a la quimioterapia, ya que podrían haber asimilado algún sistema de protección de las citoquinas para ayudarles a sobrevivir a los efectos de los fármacos.

jueves, 28 de octubre de 2010

China toma la delantera en la carrera de las supercomputadoras

China va a mostrar al público hoy su nueva y flamante supercomputadora, la más rápida del mundo hoy por hoy y que deja a la anterior, creada por Estados Unidos, bastante atrás. Probablemente después de esto Estados Unidos se sienta chuleado y hará una aún más potente y así niños es como ha evolucionado la civilización durante los siglos, una continua concatenación de chuleamientos que ha sido desde siempre el motor de la humanidad…
De nombre Tianhe-1A, supera en un 40% la capacidad de la que hasta hoy era la más potente, que se encuentra en un laboratorio de Tennesse en Estados Unidos. De hecho en la Universidad de Tennesse es donde se regula el ranking de las supercomputadoras, una lista de las 500 máquinas más rápidas y potentes, y que se publica cada 6 meses.
La máquina china tiene una capacidad de 2,507 petaflops (me encanta la palabra petaflop, es una palabra súper súper bonica) gracias a un conjunto de 7.168 tarjetas gráficas NVIDIA M2050 de 2.500 dólares de coste cada una, y 14.336 procesadores de Intel, siendo la red que las une desarrollada por China y la verdadera protagonista.
Os podéis hacer a la idea de los miles de millones de dólares que ha tenido que costar Tianhe-1A. ¿Tiene sentido tanto gasto con esta crisis galopante y una condiciones lamentables en muchas partes de China?

Rusia acaba con el 20% del spam mundial en una mañana

Es posible que hayas notado un importante descenso en el número de correo basura que te ha llegado últimamente.
Todas esas ofertas a las que no te puedes negar que tienen que ver con pastillitas azules para tu manguerita de la alegría (que NO necesitas, no sé porqué se empeñan en ofrecértelas) o golosísimas inversiones en países remotos y exóticos gracias a funcionarios gubernamentales generosos… por no hablar de esos avisos de tu banco, ellos siempre alerta por nuestro propio interés, en que para salvaguardarte de los procelosos peligros del fraude por Internet te mandan un email para comprobar tu contraseña.
Si quieres agradecerle a alguien que un 20% del correo basura haya desaparecido, acuérdate de las autoridades rusas, que con la detención de Igor Gusev han acabado con el meyor generador de spam del mundo.
La policía de Moscú ha llevado a cabo esta semana la detención de Gusev, considerado el Rey del Spam a sus 31 añitos, generador de un tráfico diario estimado de más de 50 mil millones de correos electrónicos basura a través de una plataforma con el sutil nombre de SpamIt.com. Se calcula que un 20% del correo basura mundial procedía de esta fuente.
Durante años, y desde la seguridad moscovita, han estado saturando nuestras cuentas de correo impunemente hasta que en algún lado se ha encendido una bombillita que ha decidido atajar este ataque a nuestra tranquilidad como usuarios del correo electrónico, ahorrando una incontable cantidad de tiempo y dinero no ya a los destinatarios que puedan dedicar más o menos tiempo a simplemente borrar esos mensajes no deseados sino a todos los informáticos encargados de crear filtros anti-spam. Vaya, un 20% más de paro...

miércoles, 27 de octubre de 2010

¿Cuál es el material más fuerte del mundo?

Conforme la Humanidad progresaba en el uso de materiales más fuertes el nombre de dicho material quedaba asociado a dicha época.
Así hemos pasado de la Edad del Hierro a la del Bronce o la del Cobre. En la actualidad nos podemos referir a nuestra época como la Edad de la Informática aunque con ello no se explica que en el enfrentamiento ordenador vs. suelo este último salga siempre triunfador. Habría que determinar a qué nos referimos en concreto cuando hablamos de la fortaleza o la dureza o la resistencia de un material y cómo comparamos entre distintos materiales, pues en según qué análisis la tela de araña podría ganar al acero.
Mark Hersam, profesor de Ciencia de los Materiales y Química de la Universidad Northwestern de Chicago explica que cuando hablamos de “fuerza” nos solemos referir a la cantidad de presión que puede soportar un material hasta que se quiebra, aunque también se puede referir a la velocidad a la que se deforma o a la capacidad de dicho material para comprimirse. Incluso puede hacerse referencia a la capacidad para soportar un golpe seco.
Al tener en cuenta materiales con los que construir cosas, y cosas grandes (edificios, vehículos, estructuras…) un material fuerte necesita ser resistente a la deformación compresiva o elongativa (apretarlo y alargarlo). Si acudimos a la escala de Mohs el diamante es el mineral más duro, pero no resulta muy práctico trabajar con él a la hora de construir una estructura. Las aleaciones de titanio son flexibles y con resistencia a la tensión pero no son tan duras como las aleaciones de acero, que no son tan flexibles. En definitiva todos los metales tienen su punto débil.
Habría que recurrir a los llamados “supermateriales”, no disponibles aún pero con una existencia cada vez más cercana. En las últimas semanas se ha hablado mucho del grafeno, gracias al premio Nobel que han ganado este año Andre Geim y Konstantin Novoselov por el desarrollo de este material compuesto por átomos de carbono enlazados en forma hexagonal, lo que proporciona gran resistencia junto con flexibilidad casi equiparable a ciertos plásticos, además de curiosas propiedades como conductividad eléctrica (de ahí su posible uso para pantallas flexibles) o la posibilidad de impregnación en forma de líquido o gas. Los propios galardonados aventuran que el grafeno podría ser tan importante en los próximos años como durante décadas ha sido el plástico.
Hace dos años se realizó un test que dio como resultado la declaración del grafeno como “el material más fuerte que existe” realizado sobre una lámina del grosor de un átomo de este material. El problema es que no es sencillo apilar distintas láminas de este material para conseguir barras , vigas o ladrillos de grafeno, y de hacerlo no serían muy diferentes del grafito (lo que tienen los lápices en su interior) en cuanto a comportamiento y resistencia. La solución estaría en incorporar el grafeno a una estructura de metal o polímeros.
Por otra parte los nanotubos de carbono llevan tiempo tratando de desarrollarse como otro de estos “supermateriales” pero adolece de la misma limitación que el grafeno en cuanto a la dificultad para integrarse con otros materiales sin perder parte de sus propiedades. Hay quien teme que ambos materiales permanezcan durante décadas a la espera de que se les pueda sacar partido a todas sus posibilidades. O a que alguien descubra el Adamantium. ( el de lobezno de los X-men...)

India está construyendo el imán más grande del mundo


Probablemente no tendrá la forma de un imán de la marca ACME como éste, pero el gigantesco imán que están construyendo en la India supera todo lo conocido hasta ahora y por bastante diferencia.
Hasta ahora el imán de 37.500 toneladas del CERN era el imán más grande del mundo, pero las 50.000 toneladas de hierro imantado que India está construyendo bajo tierra lo superará cuando la obra esté terminada.
¿Pero para qué se dedican a enterrar esa ingente cantidad? ¿Acaso es un homenaje funerario a todos los aparatos electrónicos escacharrados por imanes? Nada de eso, se trata de un observatorio de neutrinos. La razón de construirlo bajo tierra es que no se vea afectado por los rayos cósmicos.
Los neutrinos interaccionarán con el hierro soltando partículas cargadas cuyas trayectorias serán modificadas por el campo magnético del imán. El hierro está dispuesto en capas con un total de 30.000 sensores entre ellas que proporcionarán los resultados de los experimentos.
El observatorio INO (Indian Neutrino Observatory) le costará a la India 250 millones de dólares y estará emplazado en reserva natural de Bodi West Hills, en el estado de Tamil Nadu. La zona es perfecta gracias al apantallamiento que proporcionan las colinas, pero atraviesa un paso de elefantes y cerca hay una reserva de tigres, así que quieran o no, aparte del comportamiento de los neutrinos veremos como los imanes gigantes afectan a estos animales.

El sistema de cirugía Spider hace las laparoscopias mucho más sencillas


Este aparato de aspecto amenazante que parece sacado de una película de Saw es en realidad un sistema avanzado de cirugía llamado Spider y que permite realizar laparoscopias de una manera mucho más sencilla y menos agresiva para el paciente.
La empresa TransEnterix es la creadora de Spider, un dispositivo que dispone de dos ranuras para herramientas fijas y otras dos para móviles, permitiendo introducirlas todas simultáneamente a través de una sola incisión en el ombligo.
Aviso, si la escena del robotillo que le meten a Neo por el ombligo en Matrix os dio cosica, lo mejor es que no le deis a play en el vídeo, vale que el Spider no sea parte de una civilización robótica con vistas a destruirnos, pero aún así lo de que le metan a alguien algo por el ombligo que luego se expanda en el abdomen no resulta muy agradable.
La única pega que le veo es que independientemente de lo bueno que sea, la persona que le puso el nombre no creo que se lo pensara mucho porque no creo que haya tenido en cuenta que el que te digan que te van a meter un aparato enorme llamado araña por el ombligo que luego se abre en tu interior resulta como mínimo bastante inquietante.

Un arcoíris de hielo por fin en imágenes


Posiblemente esta imagen muestre uno de los fenómenos ópticos naturales más curiosos y bellos que se puedan apreciar en el cielo, aunque las probabilidades de verlo son altamente escasas. No es que el Sol se haya puesto una lentilla gigante, sino que se trata de un arcoíris de hielo, parecido al normal pero que en vez de ser producido por luz solar refractada en la lluvia, lo es en cristales de hielo y en situaciones muy concretas.
Los meteorólogos lo conocen como halo de 22 grados ya que se trata de una formación circular de 22 grados alrededor del Sol. Únicamente se forma cuando el Sol está muy alto en el cielo, a más de 58 grados sobre la horizontal, y su luz atraviesa cirrus, nubes formadas por cristales de hielo.
Además los cristales deben ser hexagonales y estar clocados prácticamente paralelos al suelo. La luz penetra los cristales hexagonales horizontales por una cara vertical y sale por la cara prácticamente horizontal de abajo. Gracias a la diferencia de ángulo entre la entrada y la salida se crea una buena separación de los colores.
Reyaz Limalia ha tenido la fortuna de encontrarse con este fenómeno mientras conducía por Gloucestershire, en el Reino Unido, convirtiéndose así en una de las pocas persona que ha podido fotografiarlo.

Como construir una mano robótica con café y un globo


Puede que los robots hagan de todo mejor que nosotros, pero si hay algo que se les da de pena es adaptarse para coger todo tipo de objetos. Esto va cambiar, gracias a un nuevo tipo de “mano” robótica que permite adaptarse a cualquier objeto fácilmente usando sólo granos de café, un globo y vacío.
Al parecer, este proyecto financiado por DARPA, funciona tan bien y resulta tan extremadamente barato y fácil de fabricar que podría empezar a extenderse en breve. El funcionamiento consiste en una especie de globo relleno de granos de café al que se le aspira el aire.
Cuando están sueltos, los granos actúan como un “fluido” adaptándose a cualquier forma, al crear el vacío en el globo los granos se fijan entre sí permitiendo agarrar los objetos sin que se caigan.
Parece una chorrada, y la verdad es que por su excesiva simplicidad lo es, pero es tan sorprendentemente útil que puede revolucionar los apéndices robóticos a partir de ahora. Para que os deis cuenta de su enorme versatilidad aquí va un vídeo de la mano en acción. Fijaos al final en el huevo, increíble.

El misterioso teléfono móvil en una peli de 1928


Tanto si te sientes especialmente atraído por los sucesos… fuera de lo natural, como si no, esta secuencia te va a resultar, cuanto menos, extraña. Se trata de un fragmento de una película de Charlie Chaplin, titulada El Circo, de 1928. Año normal y corriente si no fuera porque no existían los teléfonos móviles. Nadie entre 100 personas, cinéfilos incluidos, ha conseguido dar explicación a la secuencia.
George Clarke es quien se encontró (o al menos, quien se dio cuenta de) esta misteriosa señora que hablaba por el móvil cuando aún no existían. Según Clarke:
“Este cortometraje es parte de lo que encontré en tras las escenas en la película de Charlie Chaplin El Circo. Siendo atento, en el estreno en el Manns Chinese Theatre, en Hollywood, CA, la escena muestra una mujer alta vestida de negro con un sombrero ocultando la mayor parte de su cara, con lo que solo puede ser descrito como un teléfono móvil, hablando mientras camina sola.
He estudiado este vídeo durante un año, enseñándosela a unas 100 personas además de en un festival de cine, no pudiendo nadie aún dar ninguna explicación sobre lo que [la señora] está haciendo.
Mi única teoría (y la de algunos otros) es simple… se trata de un viajero por el tiempo con un teléfono móvil. Míralo tú mismo.”
Bueno, no voy a creer que se trate de eso de buenas a primeras. El problema es… ¿hay alguna explicación alternativa? No sé, pero si me fijo, los rasgos no son del todo los de una mujer… o ya me estoy empezando a emparanoiar, ¿Alguna idea? ...

Mal uso del láser: apuntar al helicóptero de la policía


los punteros láser son, por desgracia, algo bien conocido entre dos grupos de personas: los maniacos con ansias de llamar la atención y los que vamos al cine. Los primeros apuntan indiscriminadamente a todo, y los segundos los vemos en la pantalla del cine y nos dan ganas de pillar al granuja y darle… no las gracias.
En cualquier caso, lo del cine es pecata minuta en comparación con apuntar al helicóptero de la policía. Te puede caer, según las circunstancias, más de un año de cárcel, como a Nathan Ramon Wells. Se debe a cómo afecta la iluminación a la cabina del helicóptero.
Con 19 años, Nathan Ramon Wells vio en el cielo californiano un bonito helicóptero de la policía. Estaba aburrido en su coche y, como tenía un puntero láser, probablemente empezaría a sentir un cosquilleo en la mano mientras el diablo le decía en su oreja: “¡Hazlo! ¡Hazlo!”
Y sí, lo hizo. Empezó a darles a los policías en toda la jeta. Pero es que además éstos se hallaban en medio de una investigación por robo en una casa. La cuestión es que desde su punto de vista, la cabina se iluminó de golpe, obligándolos a mirar hacia otro lado y, por lo tanto, cambiando el rumbo del helicóptero, según Los Angeles Times.
Le cayeron 15 meses por obstaculizar a la policía.
¿Exagerado? ¿Apropiado? Si las cuentas no me fallan, ahora mismo debe de seguir estando en la prisión federal. Seguro que si eso pasa en España, la justicia diría “es que la culpa es del helicóptero, es que no está preparado para esas cosas, es que los ciudadanos no pueden saber las consecuencias…” y le caerían 15 también.
15 euros.

El frigorífico solar mejora la vida en África y gana premios en todo el mundo


Un frigorífico simple cual botijo está suponiendo una revolución en las poblaciones que no tienen fácil acceso a la electricidad. Se trata de un frigorífico solar creado por una británica de 23 años y encima le ha llevado a recibir un premio por parte de los ganadores del premio Nobel.
Emily Cummins ha creado basándose en una idea muy sencilla, un frigorífico capaz de mantener los alimentos en su interior a 6 grados centígrados gracias a la evaporación y sin necesidad de electricidad.
El aparato consiste en 2 cilindros, el exterior hecho de un material sólido como la madera o el plástico y con agujeros, el interior de metal y sin agujeros. Entre ambos cilindros un material como la madera, la tela o la arena que pueda ser mojado. Los rayos de Sol calientan el material mojado y el agua se evapora recogiendo el calor de la cámara interna y por tanto enfriándola. Basta con seguir mojando el material para que siga funcionando.
Gracias a este invento que se está actualmente usando en África, la vida de sus habitantes ha mejorado bastante y Emily ha ganado varios premios, entre ellos el Oslo Business for Peace Honouree“, otorgado por un jurado de ganadores del premio Nobel a la gente de negocios con fines sociales, y ser nombrada en Japón una de los 10 jóvenes excepcionales del mundo de este año por la Junior Chamber International. Me pregunto que habría sido del inventor del botijo si hubiera vivido en el año 2010.

sábado, 23 de octubre de 2010

Arañas-medicamento: Proteínas de veneno como antibiótico y analgésico

Un equipo de investigadores mexicanos halla componentes contra el dolor y erradicadores de las bacterias en tres especies de estos artrópodos. También podría emplearse como eficaz bioinsecticida contra las plagas
Las arañas podrían convertirse en valiosas aliadas del hombre. Y es que su veneno tiene un gran potencial analgésico y antibiótico con el que desarrollar nuevos fármacos, además de ser un efectivo insecticida.
En el Instituto de Biotecnología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el investigador Gerardo Corzo estudia el potencial de unas 450 proteínas del veneno de tres especies de tarántulas: Brachypelma verdezy, Cyclosternum fasciatum y Aphonopelma seemani, ninguna de ellas peligrosa para el ser humano. Igual que los alacranes y las serpientes, las arañas contienen algunos péptidos, proteínas de tamaño muy pequeño. «Tienen moléculas con la capacidad de ser analgésicas y antibióticas, esto es, que pueden matar bacterias patógenas que afectan al hombre», señala el investigador.
Paraliza a la presa
Las arañas utilizan su veneno para paralizar a la presa que se disponen a ingerir y para alejar a sus depredadores. Pero algunas proteínas del veneno también tienen efectos sobre algunos receptores humanos que se pueden usar en beneficio nuestro. «Las moléculas del veneno afectan a los canales iónicos de calcio, sodio, y potasio, pero en el humano algunos de ellos se relacionan con la percepción del dolor. Nuestra función es buscar qué moléculas en ese complejo son las que pueden tener esta función analgésica que reduce la percepción del dolor».
Para extraer el veneno, Corzo somete a la tarántula a una pequeña descarga eléctrica haciéndola expulsar la sustancia del mismo modo que lo hace cuando se acerca un depredador. El veneno se lleva al laboratorio y allí comienza el análisis de su composición química. «Filtramos para obtener el compuesto más apto o con la mayor actividad específica que buscamos», señala.
Proteínas sintéticas
Con modelos de bacterias, miden también el potencial antibiótico y el efecto microbicida. «Estos péptidos tienen moléculas hidrofóbicas que se insertan en las membranas celulares y forman agujeros, por donde se puede difundir mejor un antibiótico comercial. Así que una estrategia a futuro sería el desarrollo de medicamentos a partir de venenos que se combinen con antibióticos comerciales para hacerlos más eficaces», refiere.
Como el veneno de las arañas se produce en cantidades muy pequeñas, en el laboratorio Corzo y su grupo identifican y aíslan las proteínas con potencial para luego reproducirlas. «El proceso se puede realizar mediante síntesis química o a través de expresión molecular, por medio de la técnica de ADN recombinante», explica. Actualmente, el investigador trabaja en la obtención de una cantidad suficiente de las proteínas con potencial para identificar a los receptores a los que responde el ser humano.
Aunque falta mucho camino por andar, Gerardo Corzo tiene abiertas tres líneas de investigación: para la obtención de antibióticos y analgésicos en el caso de futuros medicamentos para uso humano, y otra, para el desarrollo de bioinsecticidas que ataquen a insectos específicos, pues así se garantiza su eficacia en el control de plagas en agricultura y la inocuidad para otras especies
Telaraña para hilo quirúrgico
Ya en el siglo XVII, el naturalista inglés Thomas Mouffet ofrecía en su libro «The Theatre of Insects» toda una variedad de usos medicinales de las arañas, y en especial de su tela, que llegó a utilizarse para vendar heridas. Y es que a su excepcional resistencia hay que sumar las cualidades antisépticas y coagulantes de los hilos que producen algunas especies de arañas. Es el caso de la especie Néphila maculata, que se reproduce en grandes cantidades en los cafetales de la región de Coatepec, en Veracruz, México, cuyos hilos son conocidos como telaraña de oro, por su color dorado. La abundancia de esta especie en la región y sus cualidades de interés médico llevaron a dos estudiantes de la Universidad Veracruzana (UV) a desarrollar un proyecto para producir hilo quirúrgico de sutura a partir de la telaraña de oro
Zabdiel Domínguez Trinidad, de Ingeniería Química, explica que todo nació porque él y su compañera Alejandra del Carmen Gómez Gómez, de Ingeniería Ambiental, se percataron de que en el campo, en la región de Coatepec, cuando los agricultores se cortan con el machete o se producen alguna herida se ponen tela de araña para evitar la hemorragia y para que la lesión cicatrice rápidamente sin que se infecte, ya que contiene agentes que lo evitan. Ello dio pie para comenzar a investigar y hacer experimentos, pruebas microbiológicas, de resistencia y de tensión. Así, descubrieron que la telaraña de la especie Néphila maculata es «la más resistente del mundo», tiene cualidades antisépticas y coagulantes, «y es una excelente candidata para hacer hilo de sutura para cirugía».
También hicieron pruebas para identificar la composición de la tela de araña, cuánto tiene de proteínas, cuánto de lípidos y de carbohidratos. Esta especie de araña crece en los cafetales, mide unos siete u ocho centímetros de diámetro y se reproduce por miles.
Gómez explica que aunque sólo han hecho pruebas preliminares, puede ser una innovación importante para la medicina, pues la telaraña podría ser «cultivada» en laboratorios, a partir de la reproducción de arañas en cautiverio. La investigadora añade que además de todas las demás cualidades que ofrece la telaraña, ésta no se disuelve con el alcohol, por lo cual es ideal para la sutura. Domínguez descarta que esto ponga en riesgo dicha especie, pues sólo se busca aprovechar la telaraña, de la cual producen periódicamente entre 15 y 30 metros. Cuando se extrae la tela, se deja descansar a la araña y se la alimenta, y a los 15 días se le puede extraer de nuevo

Pista libre para viajar al espacio

Según informó la prensa local, el gobernador de Nuevo México, Bill Richardson, y el propio Branson participaron en un acto para dar a conocer esta primera pista de tres kilómetros de largo y 60 metros de ancho.
Desde el "Spaceport America", situado en Las Cruces, un lugar desértico en Nuevo México (EEUU), saldrán las nave nodriza WhiteKnightTwo (WK2) y la SpaceShipTwo (SS2), diseñada para llevar turistas al espacio.
El complejo futurista, obra del arquitecto Norman Foster, estará terminado en 2011 pero no está previsto que haya vuelos turísticos hasta 2012.
El interés de Branson por el espacio comenzó cuando de adolescente vio la llegada del Apolo a la Luna y comenzó su aventura espacial con la compañía Virgin Galactic en 1999, con el objetivo de abrir la posibilidad de iniciar vuelos espaciales privados.
Desde entonces, la compañía ha creado aviones como el GlobalFlyer, un avión monomotor con el que Steve Fosset consiguió en 2005 dar una vuelta al mundo sin escalas, y la nave SpaceShipTwo, que ha sido bautizada como VSS Enterprise.
Este mismo mes SpaceShipTwo, del tamaño de un jet privado y con capacidad para transportar a seis pasajeros y dos pilotos, realizó con éxito su primer vuelo tripulado independiente sobre el desierto de Mojave.
Durante las pruebas se separó de su nave nodriza WhiteKnightTwo a 45.000 pies de altura (13.700 metros) y planeó sobre el desierto.
La VSS Enterprise fue pilotada por Pete Siebold, quien contó con la ayuda del copiloto Mike Alsbury.
El objetivo del vuelo era llevar a cabo una "separación limpia" de la nave nodriza, volar sin el apoyo de la misma y aterrizar en el "Mojave Air and Space Port" de California.
La compañía prevé que en un periodo de diez años, a partir del año 2019, cinco aviones SpaceShipTwo y dos naves nodrizas WhiteKnightTwo atiendan a 50.000 pasajeros.
Los pasajes tendrán un costo de 200.000 dólares y aunque todavía no hay una fecha para participar en esta cruzada espacial, según la compañía se han interesado 40.000 personas de 120 países y 370 han formalizado la reserva.

¿Te fiarías de un robot para tu cirugía de la próstata?


La cirugía de la próstata es un tema delicado.
Hasta que la Ciencia no avance (aún) más y se pueda hacer de manera no invasiva no hay forma de que llevar a cabo este importante intervención de salud masculina no comporte algún tipo de pérdida de dignidad para el paciente y hasta una situación incómoda para el facultativo por aquello de hurgar en las interioridades de los demás.
De momento lo que alguien ha ideado es emplear métodos robotizados para ello. Un importante progreso, sin duda, para el profesional, pero quizá una fuente más de comprensible temor para el paciente. No quiero ni pensar en que el robot decida estropearse el día que me tocase a mi...
Basta ver algún video de una fábrica de coches robotizada o pasear por las tiendas de Ikea para ver esos robots que se dedican a pasar la jornada laboral abriendo y cerrando puertas o empujando un sofá o una cama para comprobar la resistencia. Si alguna vez habéis asistido al momento en que uno de estos ingenios mecánicos decide fallar es posible que hasta os haya parecido divertido contemplar cómo de repente el brazo mecánico aprieta con más fuerza de la inicialmente programada o comienza a improvisar movimientos más amplios de los que estaban previstos.
Ahora imaginemos que eso sucede no con una máquina de pintar carrocerías de coches, hacer soldaduras o transportar esquiadores en un telesilla, sino con un robot programado para someterte a una intervención de cirugía prostática. Ya te va sonando a peli de terror ¿verdad? Pero no seamos desconfiados, que todo esto es por el bien del progreso de la Ciencia.
Se llaman McSleepy y DaVinci y proceden del Centro de Salud de la Universidad canadiense McGill. Trabajan ambos en sincronizado tándem. McSleepy hace honor a su nombre y se encarga de adormecer al paciente con la anestesia, DaVinci es al que hemos pillado en esta foto con las manos en la masa, hurgando la próstata de un paciente simulado (está todavía en prácticas, el robot) para curarle.
Una gran ventaja de este equipo de cirujanos robotizados es que pueden ser manejados a distancia por un cirujano que se encuentre en la otra punta del planeta. Nunca te habrán metido mano desde tan lejos, nunca rezarás tanto para que la conexión a Internet no falle.

La primera máquina expendedora de cangrejos vivos

si lo que buscas es frescura, nada como algo que todavía se mueve mientras lo compras. Como este cangrejo envasado y “expendido”, si es que existe el verbo. Pobre bicho.
en Shangai, se ponen en estado de hibernación a 5 grados. ¡Anda! Como en la nevera. Ahora sé que puedo poner cangrejos a hibernar.
De esa manera se asegura que sigan vivitos y coleando, o pateando, al menos cuando salen. Cada cangrejo cuesta entre 1 y 5 euros, dependiendo del tamaño.
Tan seguros están de su sistema de “frescura cangrejil” que, si uno te sale muerto, según reza en un cartel impreso en la máquina, serás compensado con 3 cangrejos gratis.

viernes, 22 de octubre de 2010

SOLARIS convertiría las terrazas de verano en centrales eléctricas


Si hay algo que abunda en España en verano son los bares con terrazas. Imaginaos si se pudiera utilizar ese solano de sobremesa de Agosto para el bien y no para cocer nuestras neuronas. Gracias a este híbrido de sombrilla y panel solar llamado SOLARIS por fin podremos aprovechar el Sol excesivo mientras nos tomamos una cerveza.
los diseñadores André Castro, Elezabeth Remelgado y José Vicente han pensado que sería aún mejor si en vez de tela, la sombrilla usara 6 paneles fotovoltaicos y una batería. Gracias a unos LEDs podremos saber el estado de las mismas y con 3 enchufes podremos colocar nuestros gadgets o mejor aún un ventilador.
Una idea genial y fácilmente realizable que esperamos ansiosamente que pase de concepto a realidad, y su puedes ser antes de que vuelva el verano mucho mejor.

Constrúyete tu disco duro de 70TB


¿No soportas quedarte sin espacio en tu ordenador? ¿Necesitas algún sitio con suficiente capacidad para albergar la extensísima carrera musical de Tom Jones, Georgie Dann o “El Koala”? Tranquilo, llegó la hora de crear el multidisco duro definitivo, la hora de los 70 Terabytes.
Este tipo ruso cansado de comprarse DVDs vírgenes se puso manos a la obra y juntando un montón de discos de 2TB ha creado un espacio conjunto de 70TB, todo un récord. Para juntar tanto disco ha creado su propia torre en madera y ha unido 20 ventiladores que si todo sale bien, eviten que su engendro salga ardiendo
Para que te hagas una idea, es capaz de guardar 70.000 películas en DVD y casi 24 millones de canciones en mp3. No quiero ni pensar lo que tiene que ser desfragmentarlo o hacer una copia de seguridad...

Nueva York se está pintando de blanco el sombrero


En Nueva York está teniendo lugar una acción buena para el medio ambiente que, paradójicamente, no implica pintar las cosas de verde sino… pintarlas de blanco.
Al menos así es con los tejados de esta ciudad: la iniciativa acaba de terminar su primer millón de pies cuadrados en tejados blanquitos, blanquitos.
Sin duda sabes que el color negro absorbe casi toda la luz conviertiéndola en calor, mientras que el color blanco refleja casi toda. El caso es que, en una gran ciudad, los colores terroso y verde claros que algún día tuviera el paraje que ahora está bajo kilos de asfalto y toneladas de edificios generaban mucho menos calor que, precisamente, el negro asfalto y los grises rascacielos.
De modo que la iniciativa pretende bajar la temperatura de Nueva York aplicando este color. Se estima que se logrará unos 2 grados menos tras pintar los 500 millones de pies cuadrados en azoteas, en total. Para ello, está siendo indispensable la ayuda de voluntarios y compañías: aun así, se espera que la cosa finalice sobre el año 2030, momento en el cual se ahorraría un 50% en aire acondicionado, entre otras cosas.
Para colaborar, únicamente se necesita un cubo de pintura blanca y un rodillo. Puedes encontrar más información en su página oficial (también se admiten donaciones).
Y yo me pregunto… si el negro aumenta el calor, ¿no serán desaconsejables los famosos paneles solares? ¿Si tiendo ropa y sábanas blancas en la azotea comunitaria, puedo usar la excusa de que estoy disminuyendo la temperatura del planeta?
¿Y por qué no se emplea asfalto blanco con las señales negras, por el mismo motivo? Alguien por aquí atrás me dice que acabaría siendo negro por los neumáticos. ¿Y si usáramos neumáticos blancos? Me siguen diciendo que acabaría todo gris de todas maneras. ¡Pero las flechas blancas de hoy día no han acabado siendo grises! El contraste sería el mismo. Además, las luces nocturnas reflejarían mejor la carretera, ¿no?
Quién sabe, quizá la imagen de Google Maps de Nueva York, en el año 2030, sea una serie de cuadrados blancos enmarcados en negro.

Boli laser: que la Fuerza acompañe tus anotaciones


No se puede ser un Caballero Jedi de pro si cuando tienes que firmar algo o tomar notas sacas un boli corrientucho.
¿Eso es lo que te enseñaron tus Maestros (Jedi)? Nada, nada, te tienes que pillar ya uno de estos bolígrafos Sable Laser con los que combatir el Reverso Tenebroso que se empeña en que no puedas escribir con estilo utilizando un arma noble para tiempos más civilizados. Además hay varios modelos para que puedas elegir el de tu Caballero jedi (o Señor Oscuro del Sith) favorito.
Cuando estés escribiendo con estos bolígrafos notarás que no solo la tinta fluye por ellos… también la Fuerza.
Si además eres un poquico brutote igual también cuenta la fuerza propia tuya y terminas cargándote alguna mesa, así que cuidado, no digas que no te lo he
advertido.
Los Caballeros Jedi tenían que construirse sus propias espadas laser y es de suponer que también tendrían que construirse sus propios bolígrafos, pero en esta época consumista ya todo viene manufacturado y el esfuerzo se concentra en decidir el color y sacar la billetera para pagar. De hecho este es de esas escasas adquisiciones que te serán útiles casi desde el mismísimo momento de la compra. Cuando vayas a pagar y entregues la tarjeta la dependienta te pedirá que firmes la factura.
Un zumbido (pequeño) y una luz (de escasa potencia) romperán el silencio y la oscuridad mientras sacas tu boli laser…jejejejejejeje

La camiseta del Halcón Milenterprise


Su nombre es el Millenterprise Falcon, y algo capaz de meter a Spock y Han Solo en la misma nave merece nuestro respeto.
Ahí tienes una imagen detallada. Como podrás imaginar, es el hijo de la Enterprise de Star Trek y el Halcón Milenario de Star Wars.
Si te gusta la ropa geek no puedes perderte la unión de las dos naves espaciales más famosas. ¡Qué dos naves… los dos universos más famosos!, este es mi híbrido de películas de ficción favorito.
Los adictos a los universos paralelos le debemos esta creación a Brinkerhoff. O a quien haya tras ese nick en TeeFury.

Ahora sí amarás a R2D2


Si R2D2 te cayó simpático, ahora puedes hacer algo: si eres mujer, comprarte esta prenda y dejar flipados a todos tus colegas; si eres hombre, suplicarle a tu novia que se lo compre. Qué demonios, ¡regálaselo! Y dile que se ponga a silbar y a mover la cabeza. A partir de ahí, sigue cómo quieras.
Disculpa, pero… ¿soy yo el único que piensa que ciertos patrones y dibujos están estratégicamente situados? ¿Serán interfaces de entrada/salida? ¿Se le podrá actualizar, como hace Zetapé con el gobierno?
Su diseñador es James Lillis y lo puedes conseguir por 83 dólares. El tejido es poliéster-licra.
La cyborg futurista con canas no viene incluida.

Ya planean un viaje a Marte… pero con billete solo de ida

Los militares tienen sus cosas buenas y sus cosas malas, como todo en esta vida.
Parafraseando las típicas frases de la publicidad cinematográfica podríamos anunciar “de los mismos que inventaron Internet, de los mismos que juraron y perjuraron que había armas de destrucción masiva, ahora llega el viaje definitivo”.
Y es que DARPA, la Agencia de Desarrollo de Programas Avanzados de la Defensa de las fuerzas armadas de USA, está planeando viajes tripulados a Marte, pero a diferencia de lo que sucedió con las misiones de la NASA a la Luna ahora la idea no es ir, plantar la bandera, echar la foto, coger una montonera pedruscos y volverse corriendo. Ahora van… para quedarse.
El nombre de este proyecto conjunto de DARPA con la NASA no puede tener un nombre más rimbombante ni descriptivo: “La nave espacial del centenar de años”.
Un ferry espacial capaz de transportar a un gran número de humanos a Marte, pero sin billete de vuelta. La idea es que al menos los astronautas que emprendan el viaje se queden allí hasta el fin de sus días, sus descendientes, en su caso ya sí tendrían la opción de volver a… bueno, iba a decir a casa pero claro, para ellos Marte sería su hogar, los hijos de esos primeros colonos terrestres podrían llamarse con toda propiedad marcianos.
Este cargamento de colonos irían provistos de todo lo necesario para establecerse en la superficie marciana y ser autosuficientes y poder aprovechar los recursos del planeta rojo. Por supuesto el proceso de selección sería exhaustivo y singular. Si para un viaje de unas horas en avión ya te pasan hasta por el escaner corporal, no quiero ni imaginar qué pruebas le harían a los candidatos a colonos marcianos, ríete tú de “Desafío Total”.
Uno de los aspectos en los que se está trabajando, de los muchos (y nada sencillos) que hay que tener en cuenta, se refiere al coste del proyecto. Una primera estimación cuantifica la inversión necesaria para enviar a estos colonos (sólo ida) en diez mil millones de dólares. Lo primero que se quiere hacer es rebajar el coste hasta “tan solo” mil millones de dólares. Entonces empezamos a hablar.

China impone un embargo comercial a EEUU

Según el New York Times, China ha dejado de enviar preciosas materias primas a Estados Unidos. Materiales que se usan, entre otras cosas, para fabricar teléfonos móviles o misiles guiados. Cosas que a los estadounidenses parece gustarles fabricar, ya sabes; aunque habrá que ver qué hacen a partir de ahora, ya que China controla el 95% de la producción mundial de estos peculiares materiales.
Estados Unidos y China están en plena batalla económica, y esto parece ser una medida de presión más del país asiático. Algo así como: “no me toques las pelotiiillas, tío Sam, que cierro el grifo”.
Los materiales que no se están enviando tienen los extraños nombres de: la cerita, la allanita y la monacita, entre otros. Todos ellos minerales que presentan las llamadas “tierras raras” en su composición. Y te preguntarás: ¿Por qué China tiene el 95% de la producción de todo el planeta? ¿Es que no hay en otro lado?” Sí, en todas partes se puede encontrar. El problema es que China es el único país en el mundo que actualmente tiene el equipo necesario para jugar al Minecraft minar estas tierras raras.
Japón ya está en la lista negra desde hace un tiempo, y parece que ahora va a tocarle a los estadounidenses. ¿Qué pueden hacer para evitarlo? O bien amenazar con cortar sus (menos importantes) exportaciones a China, o… construir el equipo necesario para excavar y minar estas materias primas por sí mismos. Algo, por descontado, carísimo. ¿Llegará a repercutir en nuestros bolsillos, o quizá esto le venga bien a los fabricantes europeos? ¿Se está riendo el euro por lo bajini? ¿Somos los siguientes?
Teniendo en cuenta que el país nipón y los EEUU son de los países más desarrollados en cuanto a tecnología, es fácil ver los motivos comerciales que hay tras la maniobra china, cuya economía emergente quiere hacerse un hueco. País en el cual la gente perdería un brazo por sus teléfonos móviles, están a la última.

miércoles, 20 de octubre de 2010

La galaxia más lejana y antigua está a 13.000 millones de años luz

El objeto celeste más lejano y antiguo observado hasta ahora es una galaxia cuya luz ha tardado más de 13.000 millones de años en llegar a la Tierra y ha sido observada cuando el Universo tenía solo unos 600 millones de años, han confirmado telescopios europeos en Chile. Los astrónomos se han puesto deberes y en la próxima década quieren llegar a ver las primeras estrellas que se formaron, que calculan lo hicieron a los 500 millones de años de la Gran Explosión.Todas las cifras son aproximadas, porque todavía se desconoce mucho de la infancia del cosmos, pero las estrellas se forman en el seno de las galaxias, así que la galaxia más lejana anunciada hoy les lleva un poco más cerca de su objetivo.

"Se está detectando ya la luz de casi la primera generación de estrellas", explica Miguel Mas Hesse, astrofísico. "Lo importante de esta observación es que confirma la teoría cosmológica vigente, que sitúa en 500 millones de años la época en que se encienden las primeras estrellas, pero con los instrumentos actuales no se pueden conocer más detalles de estas galaxias tan lejanas y antiguas".

La galaxia, llamada UDFy-38135539, era una de las candidatas a más lejanas detectadas en 2009 por la nueva cámara del telescopio espacial Hubble, galaxias primordiales compactas nunca antes observadas. Ahora la ha confirmado el Observatorio Europeo Austral (ESO) y otras están fase de confirmación. Pero los astrónomos tendrán que esperar a disponer del nuevo telescopio espacial James Webb, sucesor del Hubble, que observará en las frecuencias de infrarrojo adecuadas, para así cumplir su sueño de ver las primeras estrellas que se formaron en el Universo, cuya edad se estima en 13.700 millones de años.

También quieren ver los primeros agujeros negros en los próximos 10 años. Todavía no se sabe si los agujeros negros se formaron antes o después que las primeras estrellas, explica Mas Hesse, del Centro de Astrobiología, pero sí que son igualmente muy antiguos.

La galaxia, cuya confirmación publica Nature, es además la primera observada que existía ya en la época de la reionización, cuando, según las hipótesis, los primeros objetos del Universo arrancaron electrones de los átomos de hidrógeno creados durante el Big Bang y se creó una opaca niebla de hidrógeno. "Las galaxias tuvieron su máximo efecto en el Universo cuando formaron su primera generación de estrellas", explican los autores del trabajo. "Fotones muy energéticos que emitían las estrellas jóvenes y masivas en las primeras galaxias ionizaron el medio intergaláctico alrededor de sus galaxias y alteraron de forma fundamental y continua el estado físico del gas intergaláctico hasta la época actual".

Una pista de Scalextric que ya quisieran las carreras de verdad


No, no se trata del circuito de los grandes premios de Fórmula 1 de Canadá o China, sino del gran premio de Scalextric del sotano de la casa de un estadounidense. Todos los detalles de esta pista casera creada por un fan que ha llevado su afición al extremo.
James Harlon de White Lake, Michigan, es el diseñador, constructor y poseedor de esta pinta gigantesca de nombre realmente “original”, White Lake Formula 1 Ring. Cuenta con todo lujo de detalles: puentes, vegetación, señalizaciones, luces, fuentes, edificios, etc…
El trazado además es realmente genial, con 19 curvas, 6 metros de rectas, 76 centímetros de cambios de elevación y básicamente todo lo que desearíamos en una pista de verdad, superando a muchas de las existentes.
Podéis comprobar las majestuosidad de esta pista que cubre casi todos los 92 metros cuadrados del sótano de James en el vídeo a continuación. Sencillamente espectacular

Las zapatillas prohibidas por la NBA


Ni pulseras con hologramas magnéticos ni tiritas en la nariz ni pastillas milagrosas.
Si quieres llegar alto y lejos y más rápido en el deporte tienes que calzarte estas zapatillas. Algo tendrán cuando la NBA ha prohibido a los jugadores que utilicen ese modelo por presentar una “ventaja competitiva desleal”.
Desarrolladas por Athletic Propulsion Labs (Laboratorios de Propulsión Athletica… si es que ya con el nombre se veía venir) las zapatillas Concept 1 tienen integrada en la suela una pieza que produce un efecto palanca que produce un mayor impulso vertical en quien las calza.
Este mecanismo, denominado Load ´n Launch (carga y dispara… si es que vosotros venga a dar pistas) produce un efecto multiplicador del impulso incrementando la energía del pie del jugador cuando va a efectuar un salto otorgándole un impulso mayor.
Ya hubo un antecedente por el que la organización de la liga de baloncesto profesional estadounidense prohibió un modelo, las Nike Air hace 25 años, pero era debido a su diseño ostentoso y llamativo, no a que pudieran suponer una ventaja de rendimiento para su propietario.
De momento no han sido declaradas ilegales por la Liga Internacional de Pachangas Callejeras así que si tienes los $300 que cuesta el par de Concep 1 igual tienes una oportunidad de mojarle la oreja a tus oponentes en la cancha.

Detector automático de gatitos meones


En la película “Los padres de ella” el pobre de Gaylo Follen se quedaba a cuadros escoceses al ver cómo el gato de su futuro suegro había aprendido a hacer sus cositas en el WC, prescindiendo del consabido cajón de tierra que acompaña siempre a los felinos en los domicilios donde habitan.
Si eres de los afortunados que han logrado enseñar a la mascota a hacer sus necesidades de esa manera ya te queda solo la mitad del trabajo por hacer, que es no dejar sus cositas flotando en el agua del inodoro hasta que llegas a casa y tiras de la cadena. Pero eso puede tener remedio si instalas el Automatic Toilette Flusher, un sensor que detecta la presencia miccionadora (o defecadora) de tu minino y cuando este ha terminado abre el paso del agua y aquí no ha pasado nada.
En Internet puedes encontrar interesantes videos que te enseñan a adiestrar a tu mascota para que haga sus necesidades en el WC.
Bueno, primer paso conseguido, ya no hay que volver a cambiarle la arena, pero si pasas muchas horas fuera de casa el regalito que te espera cuando regreses puede hacer aconsejable el uso de máscaras de gas. Por eso una buena solución si ya has llegado hasta este punto es instalar en la cisterna de tu inodoro este “tirador automático de cisterna”.
Funciona mediante sensor de movimiento que detecta cuando tu gato se sube a hacer sus necesidades. En ese momento se activa y cuando deja de detectar la presencia del misino deja caer el agua. Se puede graduar el grado de sensibilidad a la presencia felina y el lapso de tiempo hasta que tira de la cisterna. Lo ideal es dejar pasar unos minutos pues el ruido de la cisterna puede asustar al gato.
Se adapta fácilmente a casi cualquier tipo de cisterna de inodoro y en 10 minutos lo tienes listo para funcionar. No es necesario que tengas gato en casa, también sirve para personas que sean olvidadizas tras soltar lastre, evitándose así el hallazgo de “regalitos”.

Taiwán nos muestra qué han de temer los niños en Internet


Pedobear. Entre otras cosas, de esto han de cuidarse los niños (y sus padres), además de Eric Schmidt, el jefazo de Google, persiguiéndolos en coche con un escanea-sesos.
Desde luego, los animadores taiwaneses van sobrados de tiempo. Una de las protestas es que los niños cada vez están en Facebook con una menor edad, hasta el punto de hacer una cuenta con una foto de ecografía… o directamente haciéndole una a tus espermatozoides, antes de que sean nada. ¡Ya tendrá tiempo alguno de ellos para actualizarla!
Paradójicamente, te animan a que encuentres más en su página de Facebook. Estos de Next Media, los responsables de la animación, son unos cachondos

Sale el disco duro SATA con más capacidad del mundo


Un Serial ATA de 3 TeraBytes de almacenamiento, eso es lo que puedes apreciar en la imagen. Su nombre es WD Caviar Green. Cada uno de sus platos ofrece 750 GB de capacidad. Como podrás observar, está pintado de verde: mira cuan ecológico (como todo lo verde) es este disco duro, y si, tienes que ser de los que comen “caviar” para poder permitírtelo,
Parece otro disco normal y corriente, cuando en realidad se trata del que posee más capacidad de todo el mundo (siendo SATA), por el momento.
Normalmente hay ciertas dificultades a la hora de detectar y trabajar con unidades que superan la barrera de los 2’19 TB, tanto a nivel hardware como software. Para ello, el WD Caviar Green incorpora un AHCI (Advanced Host Controller Interface) compatible con HBA (Host Bus Adapter). Ello le permite usar un controlador conocido para discos duros masivos.
El disco duro es amigable con el medio ambiente gracias a un consumo menor. Lo consigue gracias a su menor temperatura necesaria para operar. Además, se ha conseguido reducir mucho el nivel de ruido.
Podrás conseguir estos 3 TB por 238 dólares, unos 173 € si no hacen conversiones extrañas. Habrá que esperar a que llegue a las tiendas.

martes, 19 de octubre de 2010

El centro de investigación marina de Solus4 parece un hotel de lujo flotante


Tras los desastres ocurridos por el tsunami de 2004, Indonesia se ha dado cuenta de que tiene que aportar más medios para investigar este fenómeno destructivo de la naturaleza. Para empezar han creado un concurso internacional de diseño para el centro de investigación marítima que realizará los estudios pertinentes.
Lo que podéis ver aquí es uno de los edificios que se presentó al concurso, creado por el equipo de diseño Solu4 y que más que un centro de investigación parece la versión mutante del robot EVE de Wall-E en formato Gozillesco…
El edificio cuenta con 2500 metros cuadrados y está pensado para estar situado a 150 metros de la costa. Cuenta con habitaciones, laboratorios, auditorio, 2 piscinas, jardines, gimnasio, biblioteca y hasta salas exclusivas para internet y el ocio pingponero y el billar.
La estructura del edificio se ha diseño en relación a la dinámica de las olas y las formas generadas en los tsunamis. Además, se trata de un edificio totalmente sostenible, obteniendo la energía que necesita a través de paneles solares colocados en su superficie y generadores que aprovechan la energía mareomotriz.
Obtiene su agua de la lluvia y del mar mientras que esta última es a su vez utilizada para controlar la temperatura del edificio circulando a través de su superficie.
De todas maneras, parece que al jurado no le ha convencido mucho la propuesta, ya que no ha quedado ni finalista. El ganador ha sido un edificio “peludo” llamado fur muffle diseñado por un equipo uruguayo.

Esta cámara tiene más cacharritos que Batman en los laboratorios del MI5


Gracias a los avances tecnológicos la línea entre cámaras profesionales y amateurs se hace cada vez más difusa. Aunque los fotógrafos y videoaficionados ya no se conforman sólo con una calidad de imagen a veces similar a la de las grandes producciones, sino que además también quieren las facilidades, estabilidad y accesorios que se utilizan en las mismas.
Es la versión más completa del kit de accesorios creación de la empresa sueca Swedish Chamaleon y que te permitirá modificar la forma de grabar, darle estabilidad a tus grabaciones y agarres para todo tipo de accesorios como micros, luces, etc…
La verdad es que incluye de todo, y es tan configurable que lo mismo poniendo hasta poniendo las piezas de alguna forma te sale una robot cantante. Lo que está claro es que si te gusta filmar y las cámaras profesionales se escapan de tu presupuesto, con estos accesorios puedes hacer maravillas.
Eso sí, préparate a desembolsar una cantidad respetable de dinero, porque baratos, lo que se dice baratos no son. La versión completa SC:Large sale por casi 2.000 dólares, y la versión reducida por SC:Tiny por 1.105 dólares

Tira bolas de nieve a lo bestia con Snowball Xistera


Se acerca el fresquete. ¿Habéis notado que aquí en España parece que no exista el otoño? Pasamos de un calor sofocante a unas mañanas gélidas en menos de un mes. Seguro que si sigue así la cosa nos encontramos un día de estos toda la calle nevada.
¡Qué mejor ocasión para probar los Snowball Xistera! No tienen nada de chistera, pero parece de chiste la distancia que alcanzarán las bolas de nieve con estas cosas en tus manos: 45 metros de distancia.
Esta especie de catapultas de mano, producto de Hammacher Schlemmer, no tienen su origen en nada alemán. Están basadas en un exótico deporte de una pequeña región del mundo. Deporte denominado jai alai. ¿Qué lugareños serán los que inventaron esto…? ¡Los vascos hombre, los vascos! ¡Anda la hostia! Ese es el secreto.
Efectivamente, jai alai o cesta punta proviene del norte de nuestro terruño. Unas modificaciones por aquí, un poco de plastiquete por allá, y sus diseñadores han conseguido que el Snowball Xistera haga bolas de nieve perfectamente esféricas, como si de un helado se tratara.
Por 25 dólares podrás lanzar estas bolas de nieve a 45 metros de distancia. Para qué usar semejante poder es cosa tuya. Además, si eres vasco y dices “¡Oye, ahí va eso pues!” tus pelotas alcanzarán los 200 metros por lo menos (las de nieve)
jejejejejeje

Lonnie Johnson, del Super Soaker a la revolución solar


Está claro, si pareces una combinación de Gordon y Morgan Freeman, seguro que tienes que ser alguien que mola... Eso es lo que le ocurre a este hombre, Lonnie Johnson, un inventor de los que ya no quedan y que ha hecho de todo, desde trabajos para naves de la NASA y el bombardero B-2, hasta la invención de la pistola de agua más célebre del mundo, Super Soaker.
Ahora el señor Johnson nos trae algo que puede revolucionar la situación energética del planeta, su conversor de energía termoeléctrica JTEC.
¿Pero qué es JTEC? Pues es un sistema revolucionario que convierte la energía térmica en eléctrica, pero además el Sol es capaz de proporcionar ese calor necesario. Consiste en dos cámaras llenas de hidrógeno conectadas por tubos de acero con manómetros. El calor expande los átomos de hidrógeno de una cámara liberando electrones.
Los electrones pasan a través de un circuito externo proporcionando corriente eléctrica y yendo a la otra cámara, con esta se produce un intercambio de átomos de hidrógeno con los cationes de la cámara anterior gracias a una membrana especial. Se reconstituyen los átomos de hidrógeno y vuelven a bombearse comprimidos a la primera cámara que recoge el calor para reiniciarse el ciclo.
A pesar del escepticismo inicial, parece que esta tecnología puede suponer una verdadera revolución ya que podría doblar la eficiencia de los paneles solares actuales sin necesidad de usar partes móviles. Veremos que queda de todo esto al final...

Los nuevos LEDs ultraflexibles revolucionarán nuestras vidas


Los LEDs están hoy en día omnipresentes a nuestro alrededor. Allá donde haya luz, posiblemente sea un LED el responsable y es que nuestras vidas serían bastante más complicadas sin ellos.
El problema es que los LEDs son frágiles y no son flexibles, por lo que no podemos adaptarlos a todos los lugares donde nos gustaría. Pero tranquilos, esto va a cambiar.
John Rogers y su equipo de la Universidad de Illinois han creado un nuevo tipo de LEDs que combina LEDs diminutos con láminas electrónicas flexibles. El resultado es un producto que puede estirarse y retorcerse hasta 720 grados sin que los LEDs se vean afectados

Además la lámina flexible los hace a prueba de agua e incluso permite colocarlos implantados bajo la piel, cosa que por cierto ya han comprobado con ratones en el laboratorio, con todas las “ventajas” que ello supone

Una gran noticia para científicos, médicos e investigadores, pero también para fanáticos de los tatuajes y la idea de convertirse en cyborgs, sin mencionar una nueva era de porno filmado por la noche que se avecina. Madre mía, el futuro va estar chulísimo o a lo peor va a ser una horterada de cuidado

Planean construir la máquina analítica de Charles Babbage (Siglo XIX)


Aunque siempre que se habla de la historia de la informática se acaba discutiendo sobre quién fue el primero en inventar qué, no cabe duda de que si Charles Babbage no fue el padre de la computación, si que fue un pionero. Sin embargo, aunque sus ideas eran correctas, su proyecto más ambicioso nunca se llegó a construir. Estamos hablando de la máquina analítica. Pues bien, más de 150 años después de que fuera descrita, planean construirla. No sabemos si lo conseguirán...
Aunque Charles Babbage no consiguió construirla por falta de apoyo financiero y político sí que dejó unos planos para que en un futuro alguien siguiera con su idea, por lo que no es la primera vez que se intenta construir tras su muerte. Así, su propio hijo ya en 1910 construyó una parte pero lamentablemente solo calcula unos cuantos múltiplos de pi, y encima de forma incorrecta. Por si fuera poco, su diseño no era programable (la máquina ideada por Charles Babbage permitía el uso de tarjetas perforadas conteniendo el programa a ejecutar). Sin embargo, esta máquina a pesar de sus fallos y de estar incompleta se muestra en el museo de ciencias de Londres como el primer ordenador del mundo.
Pues bien, el programador/bloguero John Graham-Cunning quiere que por fin se construya una máquina analítica de Charles Babbage completa y sin errores. Para ello, necesita en torno a 500.000 Euros aunque, a cambio, se compromete a digitalizar todos los documentos disponibles sobre ella (y a construirla, claro está). Posteriormente, la donará a un museo del Reino Unido para que cualquier persona pueda admirarla. No sabemos si Bill Gates o Steve Jobs estarán enterados del tema, pero puesto que su fortuna se debe en gran parte a Charles Babbage, ¿no deberían donar, aunque fueran 10 dólares para ayudar a su construcción?..

Una tecnología de la NASA ayuda a la detección de cáncer de mama


En la imagen de arriba se pueden ver dos mamografías. A la izquierda, una mamografía con la tecnología tradicional. A la derecha, una mamografía con la tecnología que la NASA usa para mejorar las imágenes que toman sus satélites de observación de la tierra. ¿Qué utilidad puede tener algo como eso en la salud? Muy sencillo, esta nueva tecnología ayudará a los doctores a detectar antes el cáncer de Mama.
Este nuevo sistema está incluido en un software llamado MED-SEG desarrollado por una compañía privada el cual está basado en un software desarrollado por la NASA. Si bien no es el sistema definitivo en la detección del cáncer, si que mejora lo existente hasta ahora. En palabras del Dr. Thomas Rutherford, director de oncología ginecológica de la Universidad de Yale:
“El uso de esta tecnología por ordenador podría minimizar el error humano que se produce cuando se evalúan las películas radiológicas y, de igual forma, permitir la detección temprana de anomalías en los tejidos explorados”.
Sin duda, aunque un cáncer es una mala noticia, el poder poner cuanto antes los medios para solucionarlo siempre es una buena noticia.

El concepto de rascacielos zoológico para Buenos Aires


Estamos viendo un concepto de rascacielos futurista increíblemente interesante que sin embargo conllevara la intuición de que nadie vaya a construirlo. Cómo este (si descontamos lo de futurista), el ECO-CLIFF, que no sabemos si ha de pronunciarse gritando, por aquello de estar escrito en mayúsculas.
En cualquier caso, el ECO-CLIFF no es un rascacielos más: se trata de un auténtico zoológico vertical.

Como puedes observar, el camino que recorreríamos sería ascendente, de manera helicoidal, rodeando los espacios para animales, que estarían situados en el centro. El rascacielos estaría abierto, dando la sensación de estar al aire libre, con luz natural, lluvia, llegando al interior de forma controlada. Una serie de redes y cables de acero envolverían la estructura central, rígida. La idea: dar la sensación de ser un acantilado natural.
Estaría situado en la Reserva Ecológica Costanera Sur, en Buenos Aires
Con el fin de minimizar el impacto que tendría el humo de los vehículos motorizados con los que acudirían los visitantes, el acceso principal se produciría vía teleférico. Se intentaría utilizar paneles solares fotovoltaicos en la medida de lo posible para obtener energía

sábado, 16 de octubre de 2010

La bala mágica

Una bala que tras ser disparada contra el hielo detiene su trayectoria rectilínea pero sigue girando y girando y girando.
Mientras los Cazadores de Mitos llevan a cabo el experimento para demostrar si efectivamente esto es real o no, la comunidad científica permanece intrigada devanándose los sesos en busca de la explicación teórica, al mismo tiempo que la comunidad de jóvenes norteamericanos con licencia de armas de fuego residentes en lugares helados se decanta por echar unas cervezas en la trasera del pick-up y salir con los amigotes al monte a pegar unos tiros en el hielo y conseguir espectaculares “peonzas balísticas”.
Parece evidente que el momento dinámico rectilíneo de la bala se pierde al impactar contra el hielo pero los proyectiles procedentes de cañones estriados como son las pistolas también reciben un movimiento giratorio que les ayuda a mantener la trayectoria y lo curioso en el caso de estos videos es que aunque la bala detenga su trayectoria rectilínea con respecto al cañón no pierde el giro.
Este es uno de esos casos en los que debemos insistir con lo de “chicos, no hagáis esto en casa”. Sobre todo porque podéis dejar la tarima hecha una pena

matriz de nanotubos de carbono superhidrofóbicos

Seguramente si nos hablan de una matriz de nanotubos de carbono superhidrofóbicos nos quedaríamos un poco a cuadros, es normal, no es algo que se vea todos los días. Pero gracias al vídeo que hay tras el salto se nos va a quedar bastante claro lo que son. Probablemente el vídeo slow-motion más curioso en mucho tiempo.
Merece la pena que lo veas en todo su esplendor en 720p y a pantalla completa. Aunque a primera vista parezca un vídeo demostración de un sistema de simulación de partículas en un motor físico para videojuegos, en realidad se trata de una serie de experimentos realizados con gotas de agua impactando con diversas superficies de matrices de nanotubos de carbono superhidrofóbico.
Los autores son Adrianus I. Aria y Morteza Gharib con el apoyo de la Fundación Charyk y la Fundación Fletcher Jones. El vídeo se ha grabado a varias velocidades, llegando hasta los 3.500 fps por lo que podemos ver hasta el más mínimo detalle de los impactos en una fascinante cámara lenta y como en ningún momento las gotas de agua traspasan el material.
Ahora sólo falta que EA haga el videojuego de la “película”, aún basándose sólo en lanzar gotas de agua seguro que saldría algo mucho mejor y más divertido que Spore…

¿Los primeros cyber asesinatos?

Cualquier avance de la ciencia y la tecnología puede ser una herramienta para el bien… o un arma para el mal.
Al final un bisturí salva una vida y un cuchillo la arrebata y todo dependerá no de lo afilado del acero sino de las intenciones de la mano humana que lo sujeta. Y los ordenadores e Internet, tecnologías que a diario tanto bien proporcionan y tanta ayuda prestan también puede servir a las causas más deshonestas, como podréis comprobar con solo mirar vuestro buzón de spam lleno de ofertas sospechosas de pastillas azules (que por otra parte no necesitamos) y de emails de nuestro banco que nos pide nuestra contraseña para hacer “unas inocentes comprobaciones de rutina”.

El siguiente paso se ha dado en Italia, donde se habría atentado contra la vida de una persona a través de la incursión en los ordenadores del hospital donde estaba ingresado para cambiarle la medicación. Y tú creías que la única forma en que una máquina podría acabar con tu vida era al estilo Terminator.
Y es que recientemente en Italia un jefe mafioso sufrió un tiroteo y aunque parecía que no iba a tener escapatoria salió malherido pero con vida. Fue trasladado a un hospital y aunque tenía no solo la protección de la policía sino probablemente también la de alguno de sus compañeros de delincuencias quienes estaban empeñados en terminar con su vida no tuvieron que ensuciarse las manos, ni siquiera que acercarse a dicho hospital.
Fue tan sencillo como conseguir que un hacker se introdujese en el sistema informático del hospital, accediese a la ficha en la que se especificaba la medicación que debía recibir el paciente tiroteado, cambiar un par de compuestos, dósis y sustancias y esperar. Se le administró el medicamento erróneo y al cabo de pocas horas el paciente había fallecido.
No contento con eso, el hacker volvió a alterar la orden de administración del medicamento para que constase de manera correcta y así borrar sus huellas haciendo que toda la responsabilidad cayese sobre la enfermera, que quedaría como responsable de haber confundido un medicamento que sí era el que tenía recetado.

¿Qué pasa al estar comprimido en el centro de la Tierra?


En en centro del planeta, además de Balrogs varios y Hans Topo, hay una presión y temperatura tan increíblemente elevadas… que hasta la propia estructura del hierro se transforma. Esa es la teoría que por fin han podido confirmar los científicos. ¿Y cómo recrear esas condiciones en laboratorio? La temperatura, con láseres (¿es que hay algo para lo que no nos resulten útiles? La presión, con diamantes. Posteriormente, ale, a ver qué es lo que pasa en el centro.
Una pequeña cantidad de hierro se colocó entre los diamantes, y empezaron a comprimirlo. Además, mediante láseres empezaron a aumentar su temperatura. El pequeño punto situado entre los dos diamantes obtuvo así una temperatura y presión tan altos como los reinantes en el núcleo de nuestro planeta.
Tras mediciones efectuadas mediante difracción de rayos X sobre el pequeño punto y extrapolando los resultados, se llegó a la conclusión de que afectaba a los cristales de hierro.
Según Shigehiko Tateno, la estructura del hierro presentaba formas hexagonales muy empaquetadas, en lugar de las cúbicas que se observan en condiciones normales
Estos cristales de hierro, de forma alargada, se piensa que están orientados de manera paralela al eje de rotación terrestre, lo que explica ciertas actividades sísmicas registradas en el núcleo.

Pantalla LED 3D de 72 pulgadas: empezamos a entendernos


Señores, seamos sinceros: ¿Qué nos gusta, además de las cyborgs ninja? Las pantallas gigantes con la última tecnología LED y las tres dimensiones incorporadas. Para que al jugar a pantalla partida con la consola se vea más grande que sólo un jugador con la que tienes ahora. Además de sus 72 pulgadas.
Características:
3D estereoscópico (se requieren gafas)
panel TruMotion a 480Hz
luz de fondo LED
ratio de contraste de 10.000.000:1
cuatro puertos HDMI, uno USB
enlace AV inalámbrico
soporte DLNA
soporte para Youtube y Picasa, de Google
la bella oriental que se acostará junto a la pantalla y te mirará lujuriosa (no, esto no).
No es la LED 3D más grande del mundo, pero sí la más grande con luz de fondo. Su nombre es Infinia 72LEX9, de LG, otra opción a tener en cuenta. Todavía no se ha anunciado otros detalles.

Nacen los primeros bebés por fecundación «in vitro» controlada genéticamente

Dos mellizas nacidas en junio en Alemania y un niño nacido en septiembre en Italia se han convertido en los primeros bebés que nacen sanos a partir de embriones modificados para no presentar ningún defecto genético antes de ser implantados en el útero mediante fecundación 'in vitro' (FIV).
Ambos nacimientos forman parte de un estudio piloto sobre una técnica llamada hibridación genómica comparativa (HGC) por microselección, que según sus creadores puede mejorar la tasa de éxito de algunas técnicas de reproducción asistida.
En concreto, consiste en una nueva forma de controlar los defectos genéticos en óvulos y embriones para aumentar las posibilidades de una mujer de lograr un embarazo saludable mediante fecundación 'in vitro', donde el óvulo es fecundado por un espermatozoide en el laboratorio y luego implantado en el útero femenino.
Ambos partos fueron parte de un análisis inicial para saber si el método de control de las células ováricas u ovocitos y de los embriones antes de la transferencia puede aumentar las tasas de nacimientos. "Después de más de 30 años de fecundación 'in vitro' hemos aprendido que muchos de los embriones que transferimos tienen anormalidades cromosómicas", señala Luca Gianaroli, presidente de la Sociedad Europea de Reproducción Humana y Embriología (ESHRE, por su siglas en inglés) y uno de los científicos que trabajó en el estudio.
Gianaroli asegura que dos de cada tres embriones implantados por los médicos en el útero de una mujer mediante fecundación 'in vitro' no logran desarrollar un embarazo, a veces debido a esas anormalidades. Por ello, el objetivo era encontrar la manera efectiva de controlar estas anormalidades, para lo que ahora existe una nueva tecnología (...)con la que confían conseguir "modos fiables de evaluar el estado cromosómico de los embriones que se transfieren".
El estudio fue realizado en Bolonia, Italia, y en Bonn, Alemania, y estuvo diseñado y organizado por la ESHRE para descifrar el valor clínico de la HGC. El próximo paso es convertir este estudio piloto en un ensayo clínico internacional, cuyo comienzo se espera para 2011. Si demuestra su eficacia, los expertos consideran que el nuevo control por HGC ayudaría a las mujeres mayores de 37 años que se someten a una fecundación 'in vitro', sobre todo si tienen antecedentes de abortos espontáneos o ya han fallados con algún tratamiento previo.

jueves, 14 de octubre de 2010

Hyundai y su mesa-pantalla de 70″


Todavía estamos esperando que Microsoft Surface llene el mundo de gigantescas pantallas táctiles convertidas en mesas informatizadas cuando Hyundai anuncia que ella también tiene su propia visión de este concepto.
Hyundai Table Monitor es una superficie multitáctil de 70″ (suficiente para media docena de comensales).
No son muchos los detalles que conocemos de este dispositivo, aunque realmente no parece tan complicado hacer que una pantalla de metro y medio de diagonal se comporte como un tablet.
Una de las posibilidades es que el Table Monitor se pueda colocar en posición vertical pero también como “mesa” en posición horizontal. Eso permitiría poder utilizarlo no solo como un televisor convencional sino también como pizarra digital ante un auditorio (potenciado su factor educativo con sus características táctiles) y en formato horizontal además de poder usarse también para algunas presentaciones o trabajo en equipo sería un excelente soporte para aplicaciones lúdicas.
En un momento en que parece inminente la avalancha de tablets de toda condición con sistemas operativos propios (BlackBerry), clásicos (Windows), abiertos (Android) y cerrados (Apple) el uso de tablets portátiles parece estar bien cubierto pero quizá estemos en el umbral de una generalización del uso de este tipo de dispositivos y no sea mala idea ampliar (y de qué manera, 70″ nada menos) el ámbito de aplicación así como sus posibilidades de interactividad entre distintos usuarios.

rascacielos subterráneo, llega el comienzo de la era Morlock


Por qué construir hacia arriba si podemos hacerlo hacia abajo? Supongo que eso fue lo que se planteó el arquitecto que diseñó este rascacielos subterráneo. No sé si estamos preparados para vivir bajo tierra, ya no sólo por la amenaza inminente de ser atacados por los hombres-topo sino por el supuesto agobio que podría suponer.
Matthew Fromboluti de la universidad Washington en St. Louis cree que la vida en su rascacielos puede ser igual o incluso mejor que en la superficie. Su complejo está pensado para ser completamente autosostenible, teniendo su propia fuente de energía, sistema de reciclado de agua y mecanismos para regular su clima artificial.
El edificio estaría completamente bajo tierra salvo su acceso superior y varias aperturas que permitirían el paso de la luz solar. Además un tren conectaría el rascacielos con la ciudad más cercana.

El nombre del proyecto es Above Below y su emplazamiento sería en el desierto de Arizona, más concretamente en el “cráter” de 275 metros de profundidad y 120 hectáreas dejado por una antigua mina cerca de Bisbee.
No sé si me fiaría de vivir allí, tiene toda la pinta de ser el escenario de una peli de ciencia ficción donde sus habitantes van siendo aniquilados por alguna criatura surgida de las profundidades de la tierra...
también me recuerda a la peli resident evil.. con la corporación umbrella pero eso ya es un pelín friki..