ALMA, el observatorio de mil millones de dólares capaz de distinguir una pelota de golf a 15 kilómetros

ALMA es el acrónimo de Atacama Large Millimeter Array, que significa Gran Conjunto Mmilimétrico de Atacama, y es uno de los observatorios más potentes del mundo.

Situado en la planicie de Chajnantor en Chile a 5.000 metros sobre el nivel del mar, su emplazamiento resulta privilegiado por las condiciones climatológicas, ambientales y de alejamiento de posibles fuentes de interferencias, lo que permite a este interferómetro de 66 radiotelescopios de entre 12 metros de diámetro una precisión capaz de distinguir una pelota de golf desde 15 kilómetros de altura.
El objeto de estudio de ALMA son las emisiones de ondas milimétricas y submilimétricas, justo en la frontera entre los infrarrojos y las ondas de radio.
Esa clase de energía procede de nubes gaseosas con contenido molecular que dan origen a nuevas estrellas pero absorben gran parte de la luz del espectro visible por lo que resultan difíciles de observar. Es la radiación procedente de estos lugares la que estudia ALMA, permitiendo a los científicos estudiar las condiciones del Universo hace miles de millones de años.
Sus 54 antenas, mediante la técnica de interferometría combina las señales captadas por cada una de ellas individualmente para componer una imagen más detallada que necesitaría de una antena de unas dimensiones muchísimo mayores, alcanzando por lo tanto mayor precisión y alcance. En este caso equivaldría a un telescopio de 16 kilómetros de diámetro.
Los telescopios se mueven por la planicie a lomos de gigantescas maquinarias capaces de transportar sus estructuras de 12 metros de alto y 95 toneladas de peso. Gigantescas plataformas móviles de 20 metros de largo,10 de ancho y 6 de alto que pesan 130 toneladas y tienen 28 ruedas. Necesitan mucha potencia para mover su propio peso más el de los telescopios, y para ello nada como unos motores diesel de 700 CV que por esas cosas de la tenue atmósfera que hay a 5.000 metros de altitud y la pobreza en oxígeno se quedan en el equivalente a 450.

Logran la invisibilidad con nanotubos de carbono

Al parecer la famosa capa de invisibilidad de Harry Potter podría estar confeccionada en nanotubos de carbono.
Esa podría ser una conclusión de la investigación realizada por un equipo de la Universidad de Texas que habrían conseguido que un objeto “desapareciese” ante nuestra vista mediante el efecto de la refracción fototérmica, el que sufrimos cuando asistimos a un espejismo en el desierto, convirtiendo una película de nanotubos de carbono en invisible para ciertos ángulos de visión.
Aquí no hay ni trucos ni efectos de ordenador. Lo que aparece ante la cámara se convierte en invisible, sin más, con sólo variar su temperatura.
En verano es común la aparición sobre el asfalto y otras superficies que alcanzan una gran temperatura por la acción del sol de lo que al espectador le parece una especie de bruma borrosa. Esto sucede porque el aire caliente más próximo sobre dicha superficie tiene una mayor temperatura, por lo que varía su densidad, recudiéndose su índice de refracción a la luz.
El equipo de la Universidad de Texas ha contenido elevar la temperatura de una delgada película de nanotubos de carbono de forma muy rápida, 2.000º en milisegundos. Se alcanza de forma casi inmediata ese efecto de refracción fototérmica y la consecuencia es que dicha estructura parece desaparecer,
¿Aplicaciones? Aún sería hablar de ciencia-ficción. La estructura de nanotubos de carbono en sí es transparente al 90% cuando está fría y habría que recubrir con ella la estructura a “invisibillizar”. Cuando se le aplica una corriente o absorbe ondas electromagnéticas, y bajo ciertos ángulos, alteraría la silueta de un objeto. Un siguiente paso podría ser sustituir dichos nanotubos de carbono por el material estrella de los últimos tiempos (sus desarrolladores han sido galardonados con el Premio Nobel), el grafeno.

El enchufe más capaz es también el más cerdo

Se llama Svintus y además de resultar simpático por su forma de cerdito tiene la gran utilidad de permitir que le enchufes prácticamente todo lo que haya en tu casa que necesite electricidad.
Es una especie de cerdito hub de diseño y casi le falta decir “oink, oink” cada vez que le metas o le saques las clavijas.
Hasta 17 dispositivos puedes conectarle a Svintus.
Otra cosa es que si están todos encendidos el cerdito pegue un fogonazo y termine convertido en jamón asado. Siempre puedes dejarle libre el frontal para que respire y agradecer a Art Lebedev su simpático diseño.

Deja el mismo rastro que un animalico con estas sandalias

¿Cuantas veces yendo por ahí por el campo te encuentras con las huellas de un animalico y te dan ganas de seguirlo? Es normal, somos curiosos y estamos tan acostumbrados a ver huellas humanas que cuando vemos algo diferente nos encanta.
Pues ahora los niños no sólo pueden disfrutar de la aventura de seguir rastros sino también crearlos gracias a unas sandalias que cuentan con “pisadas” de varios tipos de animales.
Se llaman Ashiato Footprint y en total son 5 tipos diferentes: gato, gecko, lechuza, mono y hasta una especie de dinosaurio. Están fabricadas en madera de pino y sus bandas son de goma para que resulten lo más cómodas posibles.
Las tienes disponibles en 4 tamaños y sus precios rondan los 22-24 euros a través de la empresa japonesa de productos para niños Kiko+.
Eso sí, sus creadores deberían plantearse la fabricación de modelos para adultos e incluyendo nuevos diseños más amenazantes como Yeti, Velociraptor, hombre lobo o cualquier monstruo para luego crear momentos inquietantes para Cuarto Milenio al más puro estilo Scooby-Doo.

Científicos de EE UU consiguen embriones con el material genético de un adulto

En el mundo de la ciencia, las puertas nunca se cierran del todo. Un grupo de investigadores del New York Stem Cell Foundation Laboratory ha conseguido crear un embrión -al menos en sus fases iniciales- con el material genético tomado de una célula adulta. Para ello ha utilizado una curiosa variante de la técnica que se conoce como transferencia nuclear:
se toma un óvulo y se le introduce el material genético de la persona que se quiere clonar.
En el ensayo que ha publicado Nature, los científicos han avanzado hasta la fase de blastocisto (cuando, a las dos semanas de desarrollo, el embrión es poco más que una pelota de células). Esta fase tiene la propiedad de que a partir de ahí se pueden obtener las células madre.
Este ensayo fue el que publicó el surcoreano Hwang Woo-suk en 2004, y que publicó Science. Con la diferencia de que aquel supuesto logro -era la primera vez que se aplicaba con éxito a humanos la técnica que había permitido el nacimiento de la oveja Dolly- tenía dos problemas. Uno, ético, ya que los óvulos con los que había trabajado se habían obtenido sin contar con el consentimiento de las donantes. Además, los resultados habían sido amañados y ningún otro grupo pudo repetir el experimento.
Los investigadores del laboratorio estadounidense cuentan que lo que ellos han hecho se basa en aquellos intentos, pero con una salvedad. Estuvieron analizando por qué esa técnica, que ha conseguido clonar ovejas, vacas y macacos, no funcionaba en humanos. Y llegaron a la conclusión de que la respuesta estaba en que para introducir el material genético de la célula adulta en el óvulo, antes había que extraer el ADN que este tenía. Así que lo que han hecho ha sido obviar ese paso. De esta manera, han conseguido una anormalidad:
que óvulos con tres copias de cada cromosoma (la estructura que contiene los genes) se desarrollen hasta la fase de blastocisto.
El problema es que este material, aunque se extraigan células madre de él, no se puede usar en una persona. Los humanos tienen dos copias de cada cromosoma, y en los casos en que hay tres el embrión no resulta viable o aparecen síndromes como el de Down, en que las personas tienen tres copias del cromosoma 21 en vez de dos. Por eso el trabajo aunque novedoso, tiene poca aplicación práctica. Al menos de momento.

India lanza la tableta más barata del mundo

El 'netbook' nació como consecuencia de un proyecto parecido, de la intención de hacer un ordenador de bajo coste (menos de 100 dólares) para los estudiantes en países desfavorecidos. India sigue una estrategia similar con las tabletas.
En un país donde el acceso al iPad es un lujo, hace falta crear un aparato sencillo que permita el acceso a Internet. El gobierno de India ha comprado los primeros modelos de Askash, nombre del aparato, cuya traducción significa cielo. El proyecto piloto, gestionado por el Ministerio de Educación de India se estrena con 100.000 unidades que se darán gratis a estudiantes.
El ministro de Educación y Telecomunicaciones del país explica la decisión de apoyar este dispositivo:
"Los ricos tienen acceso al mundo digital pero los pobres, que aquí son mayoría, han quedado excluidos. Aakash pondrá fin a esta brecha digital".
La intención de este ministerio es distribuir 10 millones de esta creación.
El aparato, que funciona con Android 2.2, el sistema operativo de Google, cuenta con dos puertos USB, una batería con autonomía de tres horas y, según los primeros usuarios que lo han probado, es algo lenta. El procesador es de 600 megahercios, más cercano al que usan los teléfonos de gama media que las tabletas. De hecho, la versión del sistema operativo también es para móviles.
La tableta, cuyo desarrollo ha llevado dos años de trabajo, está enfocada para uso educativo, pero no para el mercado final. India lo ha desarrolla con intención de distribuirlo también en Brasil, Rusia y China.

Ha muerto Steve Jobs, D.E.P.

Un visionario, una persona que se propueso unas metas que han cambiado el mundo, alguien que con su mente ha transformado el mundo que conocemos, alguien que deberemos recordar.
D.E.P. , R.I.P.



Como fan de los simpsons y de modo personal, ahi va mi homenaje.

El orbitador de la ESA encuentra “sobresaturación de agua” en la atmósfera marciana

Si dices “hay agua en Marte” ya no es noticia.
Hay que utilizar términos más espectaculares como
“sobresaturación de agua en la atmósfera”.
Es lo que ha anunciado la Agencia Europea Espacial (ESA) al sar a conocer los resultados de las observaciones obtenidas en Marte por el orbitador Mars Express y que demostrarían una importante presencia de vapor de agua en suspensión sobre la superficie de Marte, lo que revolucionaría los estudios sobre la evolución atmosférica de nuestro vecino.
A bordo del orbitador marciano Mars Express se encuentra un espectómetro llamado SPICAM, encargado de medir la composición de la atmósfera del planeta.
Los resultados de sus observaciones revelan que la misma está sobresaturada de agua. Dichas mediciones han sido realizadas sobre la estructura vertical de la atmósfera del planeta desde la órbita con lo que también se ha podido efectuar un estudio sobre la distribución horizontal de gases en la atmósfera, aunque no se ha podido explorar la cuestión de cómo se mezcla el vapor de agua en la misma.
Las conclusiones de estos análisis permitirían abrir toda una nueva vía al estudio y la comprensión de la evolución histórica de la atmósfera marciana que podría alterar lo que hasta ahora conocíamos sobre cómo evolucionó Marte.
SPICAM obtiene sus datos estudiando la atmósfera por ocultación, es decir, estudiando la luz del Sol que ha pasado a través de la atmósfera del planeta justo después del amanecer o antes del atardecer. En esos momentos se pueden analizar los niveles de concentración vertical de los componentes de la atmósfera, revelándose una sorprendentemente abundante presencia de agua en suspensión.
En Marte hay 10.000 veces menos presencia de agua en la atmósfera que en la Tierra. En relación con la temperatura y presión de la atmósfera la presencia de agua puede saturar el polvo en suspensión, formándose entonces lo que conocemos como rocío. Hasta ahora se pensaba que la fría atmósfera marciana era incapaz de generar este fenómeno pues ese agua se convertiría en hielo. Los modelos que hasta ahora manejaban los científicos habrían subestimado las cantidades de vapor de agua que habría en alturas entre 20 y 50 kilómetros de la superficie marciana, que habrían resultado ser entre 10 y 100 veces superior a lo que se pensaba hasta ahora.
Además todo esto tendría una estrecha relación con la estación estival marciana en la que hay tormentas de polvo que contribuirían a elevar las partículas de agua adherida al mismo hasta las capas altas de la atmósfera, lo que explicaría por un lado la sobresaturación de agua en dichas capas así como la sequedad de la superficie.

Fake Girlfriend, la novia inexistente que te envía SMS y te llama al móvil

El problema no es carecer de novia.
El problema es que tus amigos hacen dolorosas chanzas con ello. Se podría decir que se aventuran en el terreno de la befa, la mofa y hasta el escarnio. Pero todo eso se va a terminar en cuanto comiences a usar los servicios de Fake Girlfriend porque recibirás mensajes de texto y llamadas en tu móvil de una novia de la que podrás presumir, que nunca te dejará mal ni te pedirá explicaciones. Es una novia virtual pero esto sólo lo sabemos tú y yo.
No tienes más que memorizar en la agenda de tu teléfono móvil el numero que te facilitan en Fake Girlfriend Co. (Novia Falsa y cía.).
Cuando estés por ahí de marcha con los amigos es el momento de enviarle un SMS a tu novia. Al cabo de unos minutos de forma automática recibirás un mensaje de texto enviado desde ese número (que aparecerá en tu pantalla con el nombre elegido: Martita, Mi Luisa, Churri…). El mensaje recibido habrá sido generado de forma aleatoria de entre un catálogo de textos preparados con contenido cariñoso.

Algunos mensajes son:
“Te echo de menos, cari BSOS”
“Estoy solita ”
“¿PQ no te dejas a tus amigotes y te vienes un rato?”
“Muchas gracias x las fotos luego te mando yo una ”

Hasta ahora quizá te suene un poco patético, pero a continuación te demostraremos la genialidad de la idea. ¿No estás harto de tener que inventar excusas para no convertir tu agenda social en un cúmulo de compromisos no deseados? Pues ya tienes excusa.
“Lo siento, no podré ir este finde a pescar con vosotros, celebro mi aniversario con Marga” / “Qué pena, ese día he prometido llevar a Lola a cenar fuera” / “Me tengo que marchar ya, señor Peláez, no puedo ayudarle a cuadrar el balance, acabo de acordarme que tengo que recoger a Eva de la clase de pilates”.
¿Lo vas pillando?

Mitsubishi fabrica el ascensor más rápido del mundo

Los récords del mundo existen para ser batidos, y la multinacional Japonesa Mitsubishi hacia tiempo que tenía entre ceja y ceja el construir el ascensor más rápido del mundo, uno que en muy pocos segundos podrá salvar una buena cantidad de pisos.
Este nuevo diseño de elevador está siendo diseñado especialmente para la Shanghai Tower, que será el edificio más alto de China (128 plantas para 632 metros aprox.) cuando se inaugure oficialmente en el 2014.
¿Qué velocidad alcanza este superascensor?
¿Lo podríais adivinar?
Los nuevos ascensores diseñados por Mitsubishi alcanzarán una velocidad de 18 metros por segundo, dejando bastante atrás la antigua marca del Récord Guinness que es actualmente de 16.4 m/s.
Para los que no gusten de emociones tan fuertes, tranquilos, habrán llegado al piso deseado casi antes de que puedan empezar a sentir el mareo.
Para garantizar la seguridad y el bienestar de los pasajeros, estos elevadores estarán equipados con las últimas tecnologías: techos que reducen las vibraciones laterales y el ruido, dirección activa y un control neumático que compensa los bruscos cambios de presión atmosférica. Eso si podéis apreciar tanta tecnología mientras vuestras entrañas rebotan en vuestro interior, se aplastan y circulan como locas.
Según los ingenieros de Mitsubishi, a los que les gusta realizar otros elevadores muy especiales, estos nuevos modelos recorrerán la distancia que separa el segundo subterráneo con el piso 119 a velocidad de vértigo, y el mismo edificio de la Shanghai Tower albergará el que también será seguramente (como mínimo hasta la finalización de las obras de otras mega estructuras) el ascensor con el recorrido más largo –en distancia no en tiempo- del mundo, pues un elevador de emergencia conectará el tercer subterráneo con el piso 121 en un trayecto de casi 580 metros.

Skipark360º, la espectacular pista indoor de esquí sueca

Lo que ves en la foto no es la rampa de despegue de un mega robot a lo Mazinger Z, y aunque esta estructura se construirá en Suecia tampoco se trata de un perchero de diseño IKEA de dimensiones descontroladas, NO. El futuro Skipark360º será el complejo indoor para la práctica del esquí y los deportes de nieve más espectacular jamás creado.
Todos tenemos en mente la instalación del Ski Dubai, en la que podemos disfrutar de un descenso por la nieve mientras en el exterior se podría freír un huevo en la joroba de un dromedario… Pero este proyecto del grupo de Arquitectos de CF Møller dará un paso más allá.
Solo un dato revelador, el Skipark360º disfrutará de una pista de Slalom de 700 metros (y un desnivel de 160m) que estará homologada para acoger una prueba de la Copa del Mundo de Esquí. Y eso es solo una parte del complejo deportivo
Ubicado en un bosque a las afueras de Estocolmo, la estructura de 135 metros de alto (en el tramo final se aprovecha un desnivel natural del terreno) seguramente se convertirá en uno de los iconos más reconocibles del país escandinavo. Además de la pista de Slalom, tendrá también un espacio dedicado en exclusiva al snowboarding, zonas de restauración y sala de conferencias, un espacio para la práctica del Biathlon, un recorrido de 3,5 Km. de esquí de fondo y un hotel con preciosas vistas panorámicas. ¿Quién de más?
Todo esto para el año 2013/2014, pero en su Web ya podéis ir adquiriendo vuestro carné de socio. Amantes de la nieve, ¿A qué estáis esperando?

Chica sorda se escucha a si misma por primera vez gracias a un implante. ¡Uau..con la tecnología!

Sarah Churman, una chica de 29 años y residente en Texas nació totalmente sorda y ha necesitado de la ayuda de audífonos durante toda su vida. Hace 8 semanas la operaron para introducirle en la cabeza un implante de última tecnología el cual se lo activaron el hospital.
Según cuenta ella misma lo que le ayudó realmente a salir adelante todos estos años fue aprender a leer los labios, pues lo que conseguía con los audífonos nada tenía que ver con lo que el nuevo implante le proporciona.
“Me he podido escuchar a mi misma por primera vez”
dice Sarah. No extraña que no pudiera reprimir las lágrimas ni las risas incontroladas de alegría.
Hay un vídeo, que grabó su marido Sloan (que consigue aguantar la emoción sin que le tiemble mucho la cámara), y para los curiosos decir que se trata de un implante de Esteem – Envoymedical.

tratamiento para rejuvenecer el cabello, el casco con láser (y auriculares) incorporados

Quizá esto pueda interesar a quines se resisten a ingresar en el ingrato club de la alopecia (no hay nada malo en ser calvo, pero a muchos no les gusta esta imposición natural y preferirían no inscribirse), pues lo que este casco “promete” es un tratamiento rejuvenecedor para nuestro cuero cabelludo.
El diseño da una confianza que..., pero según se detalla en enlaces consultados este artilugio es de total confianza y seguridad. ¿Alguien se anima a probarlo? El casco emplea la terapia con láser de bajo nivel (LLLT) que aplica la estimulación con luz de las células de los folículos pilosos, animándolas a repararse a sí mismas.
Esta bioestimulación por foto-terapia se genera en 30 LED de alta potencia, que proporcionan la amplia gama de energía de luz pulsada necesaria para estimular la zona pero sin riesgo alguno para la persona. Los láseres de bajo nivel (LLLT = Low Level Laser Therapy) actúan en la longitud de onda que más favorece a la actividad celular de los folículos del cabello.
Adecuado tanto para hombres como para mujeres, según anuncian utilizando el casco durante dos meses (2 o 3 sesiones por semana) los resultados reportados son muy satisfactorios. Los auriculares incluidos en el casco se pueden desmontar, pero serán muy útiles para conectar nuestro reproductor musical y distraernos mientras nos “flasheamos” la cabeza. Por $699.95 creo que debería sonar pura música celestial para convencerme, pues todavía no estoy muy seguro que el artilugio este no tenga un modo lobotomizante escondido que se active por descuido. ¿Y las tallas? ¡Que algunos tenemos buenos melones!
Al parecer el casco se apaga automáticamente cuando nos lo quitamos de la cabeza, por lo que es recomendable ambientarnos con música marchosa, pues una nana o algo demasiado tranquilo podría provocar que nos durmiéramos con el mismo puesto para despertar después como el nuevo Chewbacca; o quizá se nos chamusque la azotea y emulemos a Yul Brynner o Bruce Willis..

Moore y el futuro de los chips

En microelectrónica hay una Ley que desde hace tiempo se viene cumpliendo llamada la Ley de Moore que postula lo siguiente:
“El número de transistores que pueden colocarse en un chip sin aumentar su coste de producción podrá ser duplicado cada dos años.”
Esto se ha ido cumpliendo reduciendo el tamaño de los transistores pero, ¿hasta donde podremos minimizarlos? Es evidente que hay un límite.
Los investigadores de todo el mundo están intentando avanzar en la conocida ciencia de la nanotecnología, utilizando componentes extremadamente pequeños. estos componentes son tan minúsculos que su estructura se mide en átomos.
Se han logrado avances en este sentido pero únicamente en laboratorio ya que en su producción en masa la variación de un único átomo cambiaría completamente el comportamiento, y sobre todo, la fiabilidad del chip. Esto es lo que se conoce con el grado de
“Confiabilidad Sigma Seis”,
es decir, que el chip funcione bien el 99,99966% de las veces.
Los futuros chips de Intel, no tan lejanos en el tiempo, se fabricarán con tecnología de 22 nanometros y con 14 nanometros de diámetro para luego llegar hasta los 11 nm. Para hacernos una idea un cabello humanoe s de 60.000 nm de diámetro.
Los investigadores auguran que a partir de los 12 nm la cosa se va a poner complicada de verdad con lo que ya están pensando en pasar a otros materiales que no sean el silicio o idear nuevas maneras de construcción de los chip y sus transistores

Hallan un gen que multiplica por ocho el riesgo de cáncer de ovario

Si hay un cáncer de mal pronóstico en el universo femenino, ese es el cáncer de ovario invasivo. Se trata de un tumor letal y escurridizo con señales de alarma tan difusas que con frecuencia se detecta cuando ya es demasiado tarde.
También es un cáncer complejo, cuya trama se enreda más a medida que se estudia sobre él.
La última investigación que publica la revista «Nature Genetics» ofrece nuevos datos que permitirán mejorar el diagnóstico de la enfermedad. Un equipo científico internacional, con participación española, ha identificado una nueva alteración genética que multiplica por ocho el riesgo de padecer la enfermedad.
Esta mutación también se asocia a una mayor peligro de tener cualquier cáncer en general y una reducción de la esperanza de vida de casi cuatro años en los individuos que tienen esta alteración genética. El nuevo gen (BRIP 1) se suma a otros ya conocidos, cuyas mutaciones también disparan las posibilidades de padecer este cáncer ginecológico. El avance se podrá trasladar a análisis genéticos para que las mujeres conozcan su predisposición y vigilen, con revisiones periódicas, la salud de sus ovarios.
El hallazgo ha sido posible tras estudiar el genoma completo de 457 islandesas e identificar 16 millones de variaciones en la secuencia de ADN. Después, con la ayuda de técnicas sofisticadas de computación, los investigadores comprobaron los resultados en 41.675 islandeses, incluyendo a más de 600 pacientes con cáncer de ovario. Los científicos también buscaron mutaciones en poblaciones diferentes, como Finlandia, Holanda y España. De hecho, el estudio de más de un millar de mujeres españolas —144 de ellas con cáncer de ovario— ha permitido identificar una rara variante del nuevo gen que incrementaría las posibilidades de sufrir un tumor en el ovario y también de cáncer de mama. En la investigación, además de pacientes españolas, han participado oncólogos y ginecólogos de hospitales de Santander, Lérida, Huesca y Zaragoza, con José Ignacio Mayordomo, del Hospital Universitario de Zaragoza, a la cabeza.
Laboratorio genético
El estudio ha sido liderado por la empresa islandesa deCODE Genetics, que desde 1999 tiene acceso en exclusiva a los datos médicos, genéticos y genealógicos de los habitantes de Islandia. La población islandesa se ha convertido en el mejor laboratorio para escudriñar las raíces genéticas de las enfermedades. Lo es por ser una población pequeña, bien documentada y, sobre todo, genéticamente homogénea. En poblaciones heterogéneas, es más difícil distinguir la herencia de una enfermedad frente a unos antecedentes genéticos variados.
Este nuevo estudio demuestra
«la importante contribución de la población islandesa»
al conocimiento genético de las enfermedades, recordaba Kari Stefansson, de deCODE Genetics.