lunes, 4 de febrero de 2013

Científicos japoneses consiguen ‘ver’ el pensamiento de un pez

Utilizando una tecnología basada en una sonda fluorescente, que detecta la actividad neuronal, un equipo de científicos japoneses ha conseguido ‘ver’ por vez primera un pensamiento, a través del cerebro de un pez cebra vivo. Más concretamente, los investigadores visualizaron a tiempo real la actividad neuronal del pez durante la percepción. Este animal fue el escogido porque su cuerpo es transparente en las etapas embrionarias y cuando es una larva.
Respuesta ante el movimiento de la presa
Los resultados muestran que el sistema visual de este pez responde ante el paramecio cuando este se mueve, pero no cuando está inmóvil.
“Hemos comprobado que cada vez que el paramecio comenzaba a moverse, las neuronas se activaban”,
explican los investigadores.
Los científicos concluyen, por tanto, que un objeto en movimiento
“genera continuamente señales en el tectum de las larvas”.
Además, también han observado la actividad cerebral cuando la larva se decide a capturar su presa.
“Hemos observado que las señales neuronales que preceden a la captura se localizan en la parte más anterior del tectum”,
explica Koichi.
Gracias a este estudio se ha estudiado por primera vez la actividad cerebral (en tiempo real) de un animal vivo e intacto durante su comportamiento natural.
“En el futuro, posiblemente podremos interpretar el comportamiento de los seres vivos, el aprendizaje y la memoria, el miedo, la alegría o la ira, a partir de la actividad de combinaciones particulares de neuronas",
ha explicado Koichi.
El investigador concluye que analizar el cerebro de un pez puede llevar a conocer mejor los circuitos neuronales del cerebro humano,
“lo que permitiría acortar los largos procesos necesarios para desarrollar nuevos medicamentos psiquiátricos".